Tras 40 Años con Green Card, ICE se la Retira en LAX: La Lucha de Raúl Sánchez por su Libertad

Detención en el Aeropuerto de Los Ángeles

En abril de 2025, Raúl Sánchez, residente legal permanente en Estados Unidos desde hace más de 40 años, fue detenido por agentes del ICE en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) a su regreso de unas vacaciones en Europa. Durante el control migratorio, los oficiales le retiraron su green card y su pasaporte, y procedieron a su detención inmediata.

Desde entonces, Sánchez permanece retenido en el centro de detención de Otay Mesa, al sur de California, sin derecho a fianza y a la espera de una audiencia migratoria.

Antecedente penal y reapertura del caso

Sánchez fue condenado en 2001 por un delito no violento relacionado con drogas, por el cual ya cumplió su pena y recuperó su vida normal. No obstante, en los últimos años, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha comenzado a reabrir antiguos casos migratorios, incluso aquellos con condenas menores y de hace décadas, con base en políticas aplicadas a partir de 2017.

Estas medidas, aunque no reflejan un cambio legal formal, son posibles debido al amplio margen de discrecionalidad con que cuenta el ICE para interpretar las leyes migratorias.

Casos similares y preocupación en la comunidad migrante

Según reportes de prensa, otros residentes legales también han sido interceptados en aeropuertos como LAX y obligados a firmar el formulario I‑407, un documento que implica la renuncia voluntaria a la residencia permanente. Abogados de inmigración han advertido que, en varios casos, los viajeros no comprenden plenamente las consecuencias legales de firmarlo, y algunos aseguran haber sido presionados para hacerlo sin representación legal.

Aunque los agentes pueden confiscar la tarjeta verde, legalmente no pueden revocar el estatus de residente permanente sin una audiencia ante un juez de inmigración.

Tensión creciente en Los Ángeles por las redadas del ICE

En paralelo, la ciudad de Los Ángeles ha vivido una intensificación de los operativos del ICE, con despliegues en vecindarios de alta población inmigrante como MacArthur Park. Las redadas han incluido agentes a caballo y vehículos blindados, lo que ha generado miedo, cierre de comercios y llamados a la protección de los derechos civiles por parte de organizaciones locales.

Estos operativos han reavivado el debate sobre el uso de tácticas agresivas y su impacto en comunidades que, en muchos casos, llevan décadas construyendo una vida en el país.

La lucha legal y el apoyo comunitario

La hija de Raúl Sánchez inició una campaña de recolección de fondos a través de GoFundMe para contratar un equipo legal que defienda su caso. También ha reunido decenas de cartas de apoyo de miembros de la comunidad, vecinos y amigos, que serán presentadas ante el juez como evidencia de arraigo y buen carácter moral.

El abogado que representa a Sánchez argumenta que su detención es injusta y desproporcionada, y que su cliente no representa ningún peligro para la sociedad. La audiencia judicial que definirá su futuro está prevista para fines de julio de 2025.

Recomendaciones para residentes legales permanentes

Expertos en inmigración recomiendan a los portadores de green card que viajan al extranjero tomar precauciones al regresar a Estados Unidos. Entre las medidas más importantes destacan:

No firmar el formulario I‑407 sin consultar a un abogado.
Exigir el derecho a una audiencia migratoria si se cuestiona el estatus.
Llevar documentación que respalde los lazos con el país, como declaraciones de impuestos, contratos laborales, propiedades o lazos familiares.

También se recuerda que sólo un juez puede revocar legalmente el estatus de residente permanente, y no los agentes fronterizos.