Viajar a Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa (VWP) con la autorización ESTA es una opción conveniente para muchos ciudadanos internacionales. Sin embargo, esta autorización no es una visa y tiene sus propias limitaciones, especialmente para quienes han visitado ciertos países considerados de alto riesgo.

La autorización ESTA es esencial para ciudadanos de países participantes en el VWP que desean viajar a Estados Unidos por hasta 90 días por turismo o negocios sin necesidad de obtener una visa de visitante. No obstante, existen restricciones estrictas: aquellos que hayan visitado Irán, Libia, Irak, Somalia, Sudán, Siria o Yemen no son elegibles para el ESTA debido a que estos países son considerados patrocinadores del terrorismo.
Recientemente, un hombre experimentó la revocación de su ESTA al hacer una escala en Miami, tras iniciar su viaje en Brasil hacia España, debido a un sello previo de Irán en su pasaporte. Esto subraya la importancia de comprender las implicaciones de la ESTA y sus restricciones.

La confusión entre ESTA y visa persiste entre muchos viajeros, pero es crucial reconocer que son conceptos distintos con requisitos legales diferentes. Para aquellos que han visitado los países vetados, la única opción es obtener una visa de visitante mediante la embajada estadounidense en su país de origen si desean ingresar a Estados Unidos. Estas medidas buscan garantizar la seguridad nacional en un contexto de amenazas terroristas globales.