Paraguay y Emiratos Árabes Unidos sellan acuerdo histórico para construir el Tren de Cercanías

El presidente Santiago Peña confirmó la firma de un contrato con la empresa estatal Emiratí Etihad Rail para desarrollar un sistema ferroviario suburbano eléctrico que conectará Asunción, Luque y, en una etapa posterior, Ypacaraí. Este anuncio se realizó en el marco de la visita oficial del mandatario al país árabe y representa un avance significativo para la movilidad urbana y la infraestructura del país.

Un proyecto emblemático para la movilidad urbana

El Tren de Cercanías será un tren eléctrico moderno y sustentable diseñado para transformar el transporte público en el área metropolitana de Asunción. Según las autoridades, el sistema contará con 12 estaciones y entre 40,000 pasajeros al día en su primera fase, lo que equivale a unos 14 millones de usuarios al año.

La idea es que esta infraestructura reduzca la congestión vehicular en la capital, ofrezca una alternativa de transporte eficiente y libre de emisiones, y genere un impacto positivo en la calidad de vida de miles de paraguayos.

Financiamiento, inversión y estructura empresarial

¿Cómo se financiará el tren?

El proyecto tiene un costo estimado de USD 400‑450 millones, aportados en conjunto por:

Etihad Rail (empresa ferroviaria de los Emiratos Árabes Unidos),
Ferrocarriles del Paraguay S.A. (FEPASA), y
posibles fondos privados de inversión.

Se conformará una sociedad mixta entre Etihad Rail y Fepasa, donde la firma emiratí tendría una participación dominante (alrededor del 75%) y la empresa paraguaya alrededor del 25%, según el ministro de Industria y Comercio, Javier Giménez.

Estas estructuras buscan garantizar eficiencia en licitaciones, transparencia y alineación entre intereses públicos y privados.

Cronograma previsto y fases de ejecución

El gobierno estima que los estudios de factibilidad técnica y económica comenzarán de inmediato y que la construcción podría empezar hacia finales de 2026 o inicios de 2027.
El proyecto será implementado por etapas:

Primera fase: Asunción → Luque (~20 km)
Segunda fase: Extensión hasta Ypacaraí (~44 km total)

El objetivo es que, una vez terminada la ingeniería y las aprobaciones, el tren pueda entrar en operación en unos 36 meses, aproximadamente.

Beneficios esperados

Sociales y ambientales

Reducción del tráfico vehicular y tiempos de traslado
Menor contaminación durante los desplazamientos en la región metropolitana
Creación de alrededor de 20,000 empleos temporales durante la construcción y 500 puestos de trabajo permanentes para operación y mantenimiento

Impacto económico

Autoridades calculan que el tren podría representar un ahorro anual de USD 150 millones para los usuarios, sumando un valor económico acumulado de unos USD 4,5 mil millones en 30 años, gracias a menores costos de transporte y mejoras de eficiencia.

Etihad Rail: experiencia internacional

Etihad Rail es la empresa estatal que desarrolla la primera red ferroviaria nacional de los Emiratos Árabes Unidos, destinada a transporte de carga y pasajeros. En 2026, está previsto que comience a operar su propia red de trenes de pasajeros en ese país, conectando varias ciudades con trenes de alta velocidad y servicios modernos.

Este expertise internacional es un factor clave en la elección de Etihad Rail como socio estratégico en Paraguay.

Algunas controversias y desafíos

Si bien el anuncio fue recibido con optimismo por sectores que ven en el tren una gran oportunidad para modernizar el transporte en el país, existen voces críticas que reclaman mayor claridad en el trazado ferroviario y compensaciones por impactos urbanos o patrimoniales, especialmente en zonas históricas de la franja del ferrocarril.

También se menciona que, para avanzar plenamente, será necesario ajustar la legislación vigente en el Congreso Nacional, así como asegurar la transparencia y control de costos durante todo el proceso constructivo.

Contexto histórico del proyecto

Este proyecto de tren no es completamente nuevo: Paraguay venía considerando diversas propuestas de tren suburbano desde hace años, incluso con una iniciativa previa con Corea del Sur que fue cancelada en 2024.

Ahora, la alianza con los Emiratos Árabes Unidos pretende relanzar este anhelo con un socio internacional con experiencia ferroviaria consolidada.

La firma del acuerdo para construir el Tren de Cercanías representa uno de los proyectos más ambiciosos en infraestructura urbana de Paraguay en décadas. Con apoyo internacional, inversión considerable y una visión de movilidad sostenible, el país da un paso importante hacia la modernización del transporte público. La clave ahora será garantizar que el plan se ejecute con transparencia, eficiencia y participación ciudadana activa para que los beneficios se concreten efectivamente.