Nuevo Refugio para Migrantes en el Bronx Genera Controversia entre Residentes
Un antiguo dormitorio universitario en la exclusiva zona de Riverdale en el Bronx será convertido en un refugio para migrantes el próximo mes, lo que ha generado descontento entre algunos residentes locales que temen que el área se vea perjudicada.
La ciudad está ultimando los preparativos para abrir el refugio en 435 West 238th St., ubicado a poca distancia de la prestigiosa Escuela de Cultura Ética Fieldston, con una matrícula anual de $63,500. La inauguración está prevista para agosto, según informó Eric Dinowitz, miembro del Concejo Municipal.
El edificio, previamente utilizado por el Manhattan College, ofrecerá alojamiento para 95 familias migrantes, según el Ayuntamiento.
Durante el traslado de muebles al nuevo refugio, la comunidad local expresó su frustración. Hugh McGuire, un veterano de la guerra de Corea de 94 años que vive cerca, comentó: “No me gusta ver cómo trasladan a estas personas aquí. No creo que vaya a ser positivo si permanecen sin actividad durante todo el día.”
Gerri, una residente de 71 años, agregó: “La gente en mi edificio está molesta. Muchos hablan de mudarse, pero creo que son solo palabras. No tengo adónde ir, así que solo espero que todo salga bien.”
Nicole L., quien ha vivido en Estados Unidos durante 30 años tras emigrar de la ex Unión Soviética, se mostró pesimista: “El vecindario se arruinará. Creo que muchas personas están dejando Nueva York por razones como esta.”
La oposición al refugio no es nueva. El año pasado, 75 manifestantes protestaron bajo la lluvia con pancartas que decían “¡Viviendas asequibles, sí! ¡Migrantes, no!” y “¡No a la apropiación de tierras! ¡Salven a nuestros niños!”
Eric Dinowitz indicó que aún espera información clave de la administración del alcalde Adams sobre los servicios sociales y la coordinación con las escuelas locales.
En un comunicado en X, Dinowitz expresó: “Deberíamos priorizar la construcción y renovación de viviendas en lugar de refugios. Aunque no estoy de acuerdo con esta decisión, la administración debe asegurarse de apoyar tanto a los residentes actuales como a los nuevos inmigrantes.”
Westhab Inc., con sede en Yonkers, será la encargada del refugio, ofreciendo comidas y conexiones con servicios sociales para las familias migrantes. Un portavoz del Departamento de Servicios Sociales de la Ciudad de Nueva York (DSS) explicó que el refugio está destinado a ayudar a algunos de los más de 210,000 solicitantes de asilo que han llegado a la ciudad desde la primavera de 2022. Sin embargo, el refugio no está previsto como una instalación permanente.
Dinowitz recordó visitas a refugios en la zona que han mostrado condiciones inadecuadas, como moho en las paredes y falta de recursos en las escuelas. “Independientemente de las opiniones sobre nuestro sistema de inmigración, los niños no deberían estar en lugares con problemas de moho,” dijo Dinowitz.
El edificio de 83 unidades, conocido como Overlook Manor, fue adquirido por Stagg Group en mayo de 2023 por $18 millones. Aunque inicialmente se iba a destinar a personas sin hogar, la ciudad pagará $2.4 millones anuales por su uso como refugio para migrantes, según un acuerdo firmado en septiembre pasado.
“Creo que el problema principal es el miedo a la delincuencia y la mendicidad,” señaló Dinowitz. “Lo que más estamos escuchando es que las familias no están recibiendo el apoyo adecuado.”
Actualmente, la ciudad alberga a 64,300 migrantes, con cientos de solicitantes de asilo llegando cada semana, lo que ha llevado al sistema de refugios al límite. El DSS ha abierto 213 sitios de emergencia para abordar la creciente demanda.
Fuente: Nicole Rosenthal y Kevin Sheehan en NyPost
