Nuevo acompañante cósmico: la Tierra tiene una segunda luna temporal

Recientemente, la Tierra ha capturado un pequeño asteroide llamado 2024 PT5, que ahora orbita temporalmente nuestro planeta, convirtiéndose en una «mini-luna». Este fenómeno ocurre cuando la gravedad terrestre atrapa objetos cercanos, manteniéndolos en órbita durante un breve período antes de que continúen su recorrido alrededor del Sol. Aunque estas mini-lunas son comunes, rara vez se detectan debido a su pequeño tamaño y corto tiempo de permanencia.

Los científicos han estudiado el asteroide 2024 PT5 desde su captura el 29 de septiembre de 2024. Fue detectado por un equipo de la Universidad Complutense de Madrid utilizando un telescopio en Sudáfrica. Este asteroide proviene del cinturón Arjuna, una región del espacio compuesta por rocas que siguen órbitas cercanas a la de la Tierra. A pesar de ser difícil de ver para telescopios comunes, este tipo de capturas es valioso para estudiar objetos cercanos a la Tierra y aprender más sobre la dinámica del sistema solar.

Según los datos, 2024 PT5 permanecerá como satélite temporal de la Tierra hasta el 25 de noviembre de 2024. Aunque su órbita no será completa, su presencia refuerza la idea de que estos eventos no son tan raros. Anteriormente, se han documentado capturas similares, tanto cortas como largas, lo que indica que estos fenómenos ocurren varias veces por década.

A pesar de que no podemos verlo a simple vista, la llegada de 2024 PT5 ofrece una oportunidad única para estudiar asteroides de cerca. Estas «mini-lunas» actúan como laboratorios naturales, ayudando a los científicos a comprender mejor los cuerpos pequeños que se acercan a nuestro planeta, y podrían ser importantes para futuras misiones espaciales. Aunque 2024 PT5 pronto continuará su viaje por el sistema solar, su presencia nos recuerda lo dinámico y sorprendente que es nuestro vecindario cósmico.

Fuente: Por Eric Ralls en www.earth.com

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