En una reciente acción contra la evasión de tarifas en el transporte público, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) han intensificado la aplicación de sanciones en los autobuses de la ciudad. La medida, que afecta a los cinco distritos, ha generado reacciones mixtas entre los residentes de Nueva York.

El 29 de agosto, mientras equipos de la MTA, incluidos agentes vestidos de civil, realizaban controles en el Upper East Side y en el Bronx, algunos pasajeros fueron multados con 100 dólares por no pagar el pasaje. En la calle 97 y en la Quinta Avenida, así como en East Fordham y Grand Concourse, los agentes de seguridad impusieron sanciones a quienes se saltaban el pago.

Demetrius Crichlow, presidente interino de la MTA, comentó que la intensificación de estas medidas se debe a la creciente evasión: “Desde que implementamos estas acciones, hemos visto un aumento en el pago de tarifas. No se trata de si la gente puede pagar, sino de si optan por evadirlo”. Crichlow añadió que la MTA está enfocada en reducir la evasión, con citaciones pasando de 387 en enero a 2,263 en agosto.

Mientras algunos neoyorquinos aplauden las nuevas medidas, argumentando que es injusto que los que pagan el pasaje vean a otros viajar gratis, otros critican que estas acciones ralentizan el servicio. Susan Tilson, una usuaria del transporte público, expresó su frustración: “Veo a personas evadiendo el pago constantemente. No es justo para los que sí pagamos”.

Sherril Fay destacó la necesidad de estas medidas para la sostenibilidad del sistema de transporte: “Es crucial que se haga cumplir la ley para mantener los servicios en funcionamiento”. Por otro lado, algunos pasajeros sienten que los controles están causando más inconvenientes que beneficios, al retrasar los autobuses y afectar la puntualidad.

En un incidente reportado, una mujer fue multada mientras intentaba encontrar monedas para pagar, a pesar de mostrar una bolsa llena de monedas. Otro caso involucró a un hombre que fue multado por subirse sin pagar y luego fue expulsado nuevamente por reincidir.

El jefe de tránsito del NYPD, Michael Kemper, subrayó que la acción contra la evasión de tarifas también tiene un objetivo más amplio: “No solo se trata de repartir citaciones, sino de combatir el crimen. El aumento en los arrestos por armas de fuego en el metro es una prueba de que estamos deteniendo a individuos que intentan evadir los controles”.

Kemper advirtió que, aunque algunos puedan evadir el pago hoy, la MTA y el NYPD están decididos a hacer cumplir las normas: “El público debe abordar los autobuses de manera legal. El incumplimiento podría resultar en una intervención por parte de la policía o los equipos de la MTA”.