Un estudio de la Universidad de Stanford revela que la creencia de que la temperatura corporal normal es de 36,6 grados centígrados podría estar obsoleta.

Durante mucho tiempo, la temperatura corporal «normal» se ha situado entre los 36 y 37 grados centígrados, siendo 36,6 grados el valor más aceptado.
Este estándar ha sido utilizado durante más de 150 años, basado en investigaciones históricas, especialmente en el trabajo del médico alemán Carl Wunderlich en 1868. Wunderlich midió la temperatura de 25.000 personas un millón de veces, estableciendo que la normotermia, o temperatura corporal estable, se encontraba alrededor de los 37 grados.

Sin embargo, la ciencia ha revisado esta creencia. Recientes estudios, como el publicado por la Journal of Medical Association, ya habían ajustado ligeramente este valor, situando la temperatura corporal normal en torno a los 36,5 grados. Pero un nuevo estudio de la Universidad de Stanford va más allá, sugiriendo que la temperatura media del cuerpo humano ha disminuido gradualmente a lo largo de los últimos 150 años.

El equipo de Julie Parsonnet en Stanford analizó cientos de miles de mediciones de temperatura corporal desde 1868 y concluyó que el valor de 36,6 grados «es incorrecto». Según los nuevos hallazgos, la temperatura corporal media actual estaría más cerca de los 36 grados. Aunque las razones no son completamente claras, una teoría predominante sugiere que las mediciones de Wunderlich se realizaron en una sociedad más propensa a enfermedades, lo que resultaba en temperaturas corporales más altas. Con la mejora de la salud pública y la disminución de las enfermedades infecciosas, la temperatura media del cuerpo ha ido descendiendo.