La investigación federal sobre posibles casos de corrupción en el gobierno de la ciudad de Nueva York se ha intensificado este viernes. Según fuentes cercanas al caso, se llevaron a cabo entrevistas con oficiales de policía en un edificio cercano a la sede de la policía y se incautaron teléfonos adicionales.

Esta escalada sigue a la confirmación, un día antes, de que la investigación ya había alcanzado el círculo íntimo del alcalde de Nueva York, Eric Adams.

Los fiscales federales en Manhattan han mantenido en secreto los detalles específicos de la investigación. No obstante, las fuentes indican que uno de los enfoques está relacionado con los contratos de la ciudad, mientras que el otro se centra en la aplicación de regulaciones para bares y clubes nocturnos.

El alcalde Adams, en declaraciones del jueves, aseguró no tener conocimiento de «irregularidades» por parte de su administración y se comprometió a colaborar con la investigación en curso. Su asesor principal indicó que Adams no es considerado objetivo de la investigación. Hasta el momento, no se han presentado cargos.

Esta semana, agentes federales registraron las viviendas de la vicealcaldesa Phil Banks, la vicealcaldesa Sheena Wright y el Canciller de Escuelas David Banks. David Banks emitió una declaración el viernes, destacando que, «ayer fue el primer día de clases para los 1.1 millones de estudiantes y personal de las Escuelas Públicas de Nueva York, y mi enfoque sigue siendo asegurar un año escolar seguro, académico y alegre. Confirmo que estoy cooperando con la investigación federal. En este momento, no puedo comentar más sobre el asunto.»

Otro hermano de Banks, Terence Banks, quien dirige una empresa de consultoría, también está siendo investigado, aunque su abogado ha afirmado que su cliente no es «objetivo de esta investigación.»

Además, las autoridades federales confiscaron teléfonos del Comisionado de Policía Edward Caban y otros oficiales del NYPD. El viernes, fuentes indicaron que los investigadores buscaban los teléfonos de otros oficiales de policía, incluyendo comandantes de precintos en Manhattan.

La familia de Caban tiene conexiones con la vida nocturna. Richard Caban, exteniente del NYPD, poseía un restaurante en el Bronx, «Con Sofrito,» que ahora está cerrado. El hermano gemelo de Caban, James Caban, ex sargento del NYPD, era dueño de un edificio en el Bronx que una vez tuvo un bar en el primer piso llamado «Twins.»

Timothy Pearson, asesor cercano al alcalde y exinspector del NYPD, también tuvo su teléfono citado. Pearson trabaja para la Corporación de Desarrollo Económico de la ciudad, pero tiene amplias responsabilidades en la administración. Las acciones de las fuerzas del orden de esta semana parecen ser distintas de la investigación en curso por los mismos fiscales federales sobre la recaudación de fondos en la elección municipal de 2021 y la posible influencia del gobierno turco.

Una oficina del fiscal federal en Brooklyn está investigando a un funcionario de la administración con conexiones con el gobierno chino.
Los agentes federales han registrado previamente las casas de varios asociados del alcalde Adams, quien entregó sus propios dispositivos electrónicos al FBI.

«Lo más importante que debo hacer es enviar el mensaje correcto a mi equipo y a todos los empleados de la ciudad: cumpliremos con todas las normas, seguiremos la ley y aseguraremos que cualquier información necesaria sea entregada. Eso es lo que hemos estado haciendo desde el principio,» dijo Adams.

Las autoridades federales ya han ejecutado órdenes de registro en las viviendas de:

Brianna Suggs, principal recaudadora de fondos del alcalde, Rana Abbasova, asistente de asuntos internacionales del alcalde Winnie Greco, asesora especial del alcalde y directora de asuntos asiáticos.

El gobernador Kathy Hochul ha declarado que continuará trabajando con el alcalde mientras las investigaciones se desarrollan. «Mi trabajo es no especular, dejaré que las autoridades hagan su trabajo. Mi responsabilidad es seguir luchando por el pueblo de la ciudad de Nueva York y trabajar con el alcalde para lograr lo que necesitamos,» dijo Hochul.

Un portavoz del NYPD emitió la siguiente declaración: «El Departamento está al tanto de la investigación de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York que involucra a miembros del servicio. El Departamento está cooperando plenamente en la investigación. Cualquier pregunta sobre la investigación debe ser dirigida a la Oficina del Fiscal Federal.»