Un reciente informe de auditoría revela que la administración de Eric Adams no supervisó adecuadamente un contrato de $432 millones destinado a brindar servicios a inmigrantes recién llegados.

La auditoría, dirigida por el contralor de la ciudad Brad Lander, quien se postula contra Adams en las primarias demócratas, criticó al Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda por no supervisar el contrato sin licitación con DocGo, una empresa privada encargada de ofrecer viviendas de emergencia y otros servicios, contrato que expiró en mayo.

El informe encontró una mala gestión generalizada, incluyendo pagos excesivos de $2 millones a subcontratistas de seguridad, pérdidas de más de $400,000 en gastos generales debido a habitaciones de hotel no utilizadas, y la falta de provisión de servicios sociales prometidos.

Lander declaró que su oficina había advertido repetidamente sobre la prisa de la administración por contratar a DocGo, y que la auditoría confirmó que esta falta de supervisión resultó en el desperdicio de millones de dólares de los contribuyentes.

La auditoría sigue a un informe anterior que destacaba deficiencias en las prácticas de contratación de emergencia de la administración de Adams, lo que elevó el gasto total a $54 millones hasta noviembre. Según Lander, la falta de transparencia en estos procesos incrementa el riesgo de corrupción y pagos excesivos.

En diciembre, Lander revocó los poderes de emergencia de Adams para firmar contratos con proveedores privados sin aprobación previa, que ofrecían vivienda y otros servicios a solicitantes de asilo.

Además, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, ha iniciado una investigación sobre acusaciones contra DocGo por engañar y amenazar a migrantes, y por no investigar adecuadamente a los agentes de seguridad, un proceso que aún está en curso.

Camille Joseph Varlack, jefa de gabinete de Adams, defendió las decisiones tomadas durante el período de la auditoría, citando la urgencia de la situación con solicitantes de asilo llegando desde Texas y otros estados fronterizos. Afirmó que la administración negoció una tarifa fija de $170 por noche para alojar a los inmigrantes, evitando la especulación de precios por parte de los hoteles.

Varlack aseguró que la administración ya ha implementado muchas de las recomendaciones de auditorías anteriores, incluyendo mejoras en la capacidad de respuesta de DocGo ante la creciente demanda de servicios para migrantes.

Lander, quien ha sido un crítico constante de la gestión de Adams respecto a la crisis migratoria, se prepara para enfrentar al alcalde en las próximas elecciones.

Adams, por su parte, defendió sus decisiones, argumentando que dirigir una ciudad tan compleja requiere estar preparado para desafíos como el aumento masivo de solicitantes de asilo, que se estima han superado los 210,000 en el último año.

Actualmente, la ciudad de Nueva York ofrece alojamiento y otros servicios básicos a más de 60,000 inmigrantes en más de 200 refugios temporales. Adams estima que el costo total para la ciudad podría llegar a $12,000 millones hasta 2025.