Hallan un mundo de lava y otro con condiciones para albergar agua
Científicos confirmaron la existencia de dos exoplanetas alrededor de una estrella enana roja. Uno tendría temperaturas extremas, mientras que el otro se encuentra en una región donde podría existir agua líquida bajo ciertas condiciones.
Un equipo internacional liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía confirmó la existencia del sistema TOI-1752, situado aproximadamente a 337 años luz de la Tierra.
El conjunto está formado por dos planetas con características muy diferentes. Uno presenta temperaturas extremas, mientras que el otro se ubica en una zona considerada favorable para la posible presencia de agua líquida.
Dos mundos completamente opuestos
El planeta más cercano a su estrella completa su órbita en un período corto y está expuesto a temperaturas muy elevadas. Sus condiciones serían compatibles con las de un mundo cubierto de material fundido.
El segundo tiene un tamaño intermedio entre la Tierra y Neptuno. Además, se encuentra dentro de la denominada zona habitable optimista de su sistema.
Esta ubicación no confirma que pueda albergar vida. Sin embargo, lo convierte en un candidato importante para determinar si posee atmósfera y conocer qué condiciones existen en su superficie.
Una estrella más fría que el Sol
Los dos planetas giran alrededor de una enana roja, una clase de estrella más pequeña y fría que el Sol.
El sistema fue identificado inicialmente por TESS, el satélite de la NASA dedicado a detectar planetas fuera del sistema solar mediante el estudio de sus tránsitos frente a estrellas cercanas.
Estas observaciones permiten registrar pequeñas disminuciones en el brillo de un astro cuando un planeta pasa por delante de él.
Los científicos confirmaron su origen planetario
Los investigadores combinaron información obtenida desde el espacio con observaciones realizadas por telescopios terrestres.
Este análisis permitió descartar otras explicaciones para las señales detectadas, como la presencia de estrellas binarias eclipsantes o enanas marrones. De esta manera, se confirmó que ambos objetos son planetas.
Según Alberto Peláez Torres, investigador del IAA, los resultados permiten reconocer oficialmente a TOI-1752 como un nuevo sistema planetario.
Cooperación científica internacional
La investigación fue publicada en la revista científica MNRAS y contó con la participación de instituciones de España, Japón y Estados Unidos.
El Instituto de Astrofísica de Canarias realizó observaciones con el instrumento MuSCAT2, instalado en el Telescopio Carlos Sánchez del Observatorio del Teide.
Este equipo observó los tránsitos en diferentes bandas de color y proporcionó información fotométrica esencial para validar los resultados.
Observaciones desde Hawái reforzaron el hallazgo
El grupo de exoplanetas de la Universidad de Tokio también participó en el estudio. Los científicos utilizaron el instrumento MuSCAT3, ubicado en el telescopio Faulkes North del Observatorio Haleakala, en Hawái.
Las mediciones multicolor realizadas desde este punto aportaron la evidencia terrestre más sólida para confirmar la naturaleza del planeta interior, caracterizado por sus elevadas temperaturas.
Un objetivo para futuras investigaciones
La misión TESS ha identificado miles de posibles planetas fuera del sistema solar. No obstante, confirmar y estudiar sistemas como TOI-1752 resulta fundamental para comprender cómo nacen y evolucionan estos mundos.
Los investigadores consideran que el sistema podría convertirse en un objetivo prioritario para futuros estudios. El principal interés será analizar las posibles atmósferas de sus planetas y conocer con mayor precisión las condiciones que presentan.
Fuente: Infobae
