Hallan en Sicilia un almendro gigante que tendría 500 años
El ejemplar mide más de diez metros y posee un tronco de 5,2 metros de circunferencia. Su longevidad resulta excepcional para una especie cuya vida habitual no supera los 70 u 80 años.
Dos botánicos documentaron en los Montes Sicanos, al noroeste de Sicilia, un almendro monumental cuya edad se estima en alrededor de 500 años.
El ejemplar de Prunus amygdalus sería el almendro vivo de mayor tamaño registrado hasta el momento.
Mide más de diez metros de altura, posee un tronco de 5,2 metros de circunferencia y su copa alcanza aproximadamente 15 metros de diámetro.
Un árbol fuera de escala
El almendro se encuentra a 910 metros de altitud dentro del municipio de Castronovo di Sicilia.
Fue estudiado por los investigadores Pasquale Marino y Francesco Maria Raimondo, quienes publicaron sus características en la revista Quaderni di Botanica Ambientale e Applicata.
Su tronco tiene forma de espiral y se divide en tres grandes ramas principales.
Una escalera absorbida por la madera
Uno de sus detalles más llamativos es una vieja escalera de madera sujetada con clavos al tronco.
El crecimiento del árbol también absorbió parcialmente varios alambres metálicos colocados décadas atrás.
Para los investigadores, estos elementos permiten reconstruir antiguas prácticas agrícolas y muestran cómo fue utilizado y cuidado el ejemplar en el pasado.
Una longevidad extraordinaria
La antigüedad estimada sorprende porque los almendros suelen vivir entre 70 y 80 años.
Pese al abandono aparente del terreno, el árbol conserva un buen estado fitosanitario. Su corteza y la antigua escalera están cubiertas por líquenes.
Los investigadores advirtieron que permanece expuesto a incendios, fenómenos meteorológicos extremos y posibles daños provocados por personas.
Solamente existen 39 ejemplares monumentales
El estudio señala que únicamente se documentaron 39 almendros monumentales vivos en Bulgaria, Francia, Alemania, Italia, Marruecos, España y Turquía.
Los ejemplares más grandes se encuentran en Sicilia y en la localidad francesa de Chassagne.
El almendro italiano destaca tanto por sus dimensiones como por su valor genético, histórico y cultural.
Sicilia busca protegerlo
El hallazgo será presentado en el XVIII Congreso Internacional de Botánica Mediterránea, que se celebrará a finales de septiembre en Capadocia, Turquía.
El Ayuntamiento de Castronovo di Sicilia anunció que impulsará medidas para proteger y conservar el árbol.
Los especialistas consideran que también posee potencial turístico y puede convertirse en un símbolo natural de los Montes Sicanos.
Fuente: as
