Los fiscales informan de un nuevo problema relacionado con la ocupación ilegal de viviendas en Nueva York: personas que falsifican documentos para hacerse pasar por inquilinos legítimos.

Las investigaciones de Eyewitness News llevaron a un cambio en la ley del estado de Nueva York, aclarando que los ocupantes ilegales no son inquilinos. Sin embargo, ahora se enfrentan a un problema diferente. Algunos individuos están falsificando documentos para alegar que tienen derecho legal a las propiedades.

Ejona Bardhi, agente de bienes raíces, se encontró con una situación inédita en marzo al mostrar una casa en Jamaica, Queens. Al llegar, encontró las cerraduras cambiadas y un extraño en el interior, quien afirmaba ser inquilino desde enero. Bardhi tenía pruebas en video de que la casa estaba vacía tres días antes. La policía descubrió que el contrato de arrendamiento presentado por el ocupante tenía el nombre de Bardhi mal escrito.

El hombre finalmente abandonó la propiedad, pero días después, Lance White-Hunt, de 24 años, demandó a Bardhi y al propietario por desalojo ilegal. La fiscal de distrito de Queens, Melinda Katz, inició una investigación y descubrió que White-Hunt había falsificado tanto el contrato de arrendamiento como facturas de servicios públicos.

White-Hunt fue acusado de robo e identidad falsa y enfrenta hasta 15 años de prisión. Katz dejó claro que estas acciones no serían toleradas en Nueva York.

Bardhi comentó que ha tratado con ocupantes ilegales en el pasado, usualmente resolviendo los casos con pagos menores para evitar largos procesos judiciales. Sin embargo, este caso terminó en una demanda contra ella. Katz y Bardhi coinciden en la necesidad de consecuencias más severas para desalentar a los ocupantes ilegales.

Este caso es el segundo en meses en que el fiscal de distrito presenta cargos contra ocupantes ilegales en Queens. En abril, otro individuo fue arrestado tras un enfrentamiento con el propietario de una casa en Flushing, Queens.