Florida comenzará a probar taxis voladores antes de finalizar 2026
Los ensayos con aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical comenzarán antes de terminar 2026 en SunTrax, un centro tecnológico situado cerca de Orlando y Tampa. Por ahora, se trata de pruebas y no del inicio de un servicio comercial.
Florida se prepara para iniciar pruebas con vehículos eléctricos capaces de despegar y aterrizar verticalmente, conocidos como eVTOL o taxis aéreos.
El gobernador Ron DeSantis anunció que los primeros ensayos comenzarán antes de finalizar 2026 en SunTrax, una instalación tecnológica ubicada en Auburndale.
Una instalación de más de 300 hectáreas
El Centro de Pruebas SunTrax ocupa 775 acres, equivalentes a unas 313 hectáreas, en el condado de Polk.
La instalación se encuentra aproximadamente a 72 kilómetros de Orlando y Tampa. Fue creada para evaluar tecnologías de conectividad y conducción autónoma.
Ahora incorporará el área SunTrax Air Ground, diseñada especialmente para probar sistemas de Movilidad Aérea Avanzada.
Una pista para los eVTOL
El centro cuenta con una pista aérea de una milla, alrededor de 1,6 kilómetros, donde las aeronaves podrán despegar y aterrizar de forma controlada.
El Departamento de Transporte de Florida la describe como la primera pista del país destinada a evaluar esta clase de tecnología.
Las compañías podrán poner a prueba sus aeronaves y sistemas en un ambiente seguro que intenta reproducir situaciones del mundo real.
Qué son los taxis voladores
Los eVTOL utilizan propulsión eléctrica y pueden elevarse y aterrizar de manera vertical, sin necesitar las largas pistas utilizadas por los aviones tradicionales.
Su objetivo es transportar personas y mercancías por rutas aéreas cortas, evitando algunas de las limitaciones del tránsito terrestre.
Aunque se los conoce como taxis voladores, todavía se encuentran en una fase de pruebas y no comenzarán a trasladar pasajeros comercialmente en Florida de manera inmediata.
Una posible conexión entre Tampa y Orlando
DeSantis mencionó como ejemplo una futura ruta aérea entre Tampa y Orlando.
El viaje por carretera puede durar aproximadamente una hora y 15 minutos debido al tránsito del corredor de la autopista I-4.
Con un vehículo aéreo de este tipo, el recorrido podría reducirse a unos 30 minutos o incluso menos.
Más usos que el transporte de pasajeros
La Movilidad Aérea Avanzada no se limita al traslado de personas.
Estas aeronaves también podrían transportar mercancías, medicamentos y suministros esenciales durante emergencias o desastres naturales.
Su capacidad para operar en más lugares que un avión convencional podría facilitar la llegada a zonas difíciles de alcanzar por carretera.
Formación para los nuevos empleos
El Departamento de Transporte de Florida estableció acuerdos con las universidades Embry-Riddle y Polk State.
La colaboración busca preparar a los estudiantes para posibles oportunidades profesionales relacionadas con esta nueva generación de transporte.
La iniciativa apunta a formar personal especializado antes de que estas tecnologías comiencen a utilizarse a mayor escala.
SunTrax ya probó vehículos autónomos
Las instalaciones también fueron utilizadas por Waymo para evaluar sus automóviles sin conductor.
La compañía ya realizó miles de viajes en Miami y Orlando y amplió sus operaciones para incluir conducción autónoma en autopistas del sur de Florida.
Waymo también comenzó pruebas con pasajeros en Tampa y desarrolló capacitaciones de seguridad junto con equipos locales de emergencia.
Una apuesta todavía experimental
DeSantis considera que SunTrax puede ayudar a Florida a ocupar una posición de liderazgo en el futuro del transporte.
Sin embargo, las pruebas anunciadas servirán primero para evaluar la seguridad, el funcionamiento y la viabilidad de los eVTOL.
El despliegue de un servicio comercial dependerá de los resultados de los ensayos y del avance de las regulaciones necesarias.
Fuente: Clarín
