Un nuevo estudio arroja luz sobre el destino de los primeros Homo sapiens que abandonaron África, sugiriendo que estos pioneros residieron en una región central durante miles de años antes de su expansión global.

Según los investigadores, esta población homogénea de cazadores-recolectores habría habitado un área geográfica que incluía partes de Irán, el sureste de Irak y el noreste de Arabia Saudita, antes de colonizar Asia y Europa hace aproximadamente 45.000 años.

Los hallazgos del estudio, publicado en Nature Communications, se basaron en datos genómicos antiguos y modernos, combinados con evidencia paleoecológica. Esta región, descrita como parte de la Meseta Persa, habría proporcionado un hábitat ideal para los primeros Homo sapiens debido a su variedad de entornos ecológicos, que incluían bosques, pastizales y sabanas.

Los grupos de cazadores-recolectores que residían en esta región vivían en pequeñas comunidades móviles y practicaban un estilo de vida estacional, adaptándose a los cambios en el clima y el entorno. Se cree que se alimentaban de una dieta variada que incluía animales como gacelas, ovejas y cabras salvajes, así como plantas comestibles.

La dispersión de estos grupos desde el centro hacia diferentes direcciones sentó las bases para la divergencia genética entre las poblaciones actuales de Asia oriental y Europa. El estudio también sugiere que esta región pudo haber sido el lugar de interacción entre los Homo sapiens y los neandertales, quienes estaban presentes en el área antes de la llegada de los Homo sapiens.

Los investigadores utilizaron datos genómicos antiguos y modernos para reconstruir la historia de la dispersión humana fuera de África y desentrañar la extensa mezcla genética que ocurrió desde entonces.

Este estudio proporciona una visión más completa de los primeros pasos de la humanidad fuera de su continente de origen y arroja luz sobre los eventos que moldearon la diversidad genética actual en Asia y Europa.