EE. UU. y Brasil avanzan hacia un acuerdo estratégico en tierras raras y minerales críticos
La cooperación busca reducir la dependencia estadounidense de China y potenciar el desarrollo minero brasileño, en un contexto de competencia internacional por recursos estratégicos.
Acercamiento bilateral en minerales estratégicos
Estados Unidos y Brasil intensifican conversaciones para establecer una alianza estratégica centrada en tierras raras y minerales críticos, recursos esenciales para industrias de alta tecnología como vehículos eléctricos, turbinas eólicas, equipos médicos y sistemas de defensa. Este acercamiento responde a la necesidad de Washington de diversificar sus fuentes de suministro, tras años de dominio chino en la extracción y procesamiento de estos elementos.
El diálogo bilateral incluye reuniones entre funcionarios gubernamentales, asociaciones mineras y empresas privadas, con el objetivo de concretar acuerdos formales durante el primer trimestre de 2026. Expertos consideran que este tipo de cooperación podría redefinir el mapa global de minerales críticos, beneficiando tanto a Brasil como a Estados Unidos.
Financiamiento y desarrollo de proyectos mineros
La cooperación se materializa con apoyo financiero directo de EE. UU. a proyectos estratégicos brasileños:
- La Corporación Financiera de Desarrollo Internacional (DFC) otorgó un préstamo de USD 465 millones a la mina Serra Verde, en Goiás, la única operación productiva de tierras raras en Brasil.
- La DFC también respaldó estudios de factibilidad para el proyecto de Aclara Resources, con proyecciones de iniciar extracción de tierras raras pesadas hacia 2028, orientadas a clientes occidentales.
Estas medidas siguen el modelo de cooperación similar al implementado con Australia, que incluyó inversiones millonarias para fortalecer cadenas de suministro críticas en seis meses.
Brasil, reservas estratégicas y desafíos internos
Brasil cuenta con el 23 % de las reservas mundiales de tierras raras, convirtiéndose en la segunda reserva más grande del mundo. Sin embargo, enfrenta desafíos significativos:
- Solo alrededor del 30 % de su territorio ha sido cartografiado geológicamente, lo que limita el conocimiento preciso de los depósitos.
- Los trámites burocráticos y la falta de financiamiento local han retrasado proyectos históricos, como Serra Verde, que tardó 15 años en entrar en producción.
Analistas advierten que, a pesar de estos desafíos, Brasil tiene potencial para convertirse en una superpotencia regional en tierras raras si se mantiene un enfoque pragmático y cooperativo con Estados Unidos.
Competencia internacional por recursos estratégicos
El interés global en minerales críticos refleja la importancia estratégica de Brasil en la transición energética y tecnológica:
- La Unión Europea busca un acuerdo propio con Brasil para incrementar su participación en litio, níquel y tierras raras.
- Otros países aliados de EE. UU., como Australia y la República Democrática del Congo, también han firmado acuerdos de suministro de minerales críticos.
Este contexto evidencia la competencia internacional para garantizar acceso seguro a recursos esenciales para el desarrollo industrial y la seguridad tecnológica.
Perspectivas y próximos pasos
Tras un periodo de tensiones comerciales y políticas, Estados Unidos y Brasil han retomado un diálogo constructivo, levantando aranceles y sanciones previas y fomentando la cooperación económica.
Expertos estiman que existe un 75 % de probabilidad de que se concrete un acuerdo formal de cooperación en tierras raras en el primer trimestre de 2026, consolidando un eje estratégico para ambos países y redefiniendo la geopolítica de minerales críticos.
Fuentes
- Mining.com – US in talks with Brazil on rare-earth partnership
- Rare Earth Exchanges – US DFC backs Aclara’s Brazil heavy rare earths
- Gov.br – Minerais estratégicos: Terras raras
- El País – Brasil y la UE negocian acuerdo sobre minerales críticos
- Infobae – EE. UU. y Pakistán acuerdo minerales críticos
