Daniel Vallejo, el joven paraguayo que irrumpe entre las grandes figuras del tenis mundial
Tiene 22 años, nació en Asunción, fue número uno del mundo junior y pasó por la Academia Rafa Nadal. Después de construir buena parte de su ascenso compitiendo en Argentina y Sudamérica, Daniel Vallejo alcanzó el puesto 56 del ranking y acaba de conseguir en Tokio la victoria más importante de su carrera al derrotar al español Rafael Jódar, número 13 del mundo.
Daniel Vallejo venció al español Rafael Jodár en el debut del ATP de Tokio (Crédito: REUTERS/Violeta Santos Moura)
El tenis paraguayo vuelve a hacerse escuchar en el circuito internacional y el responsable es Daniel Vallejo, un joven de 22 años nacido en Asunción que está protagonizando un ascenso que lo coloca cada vez más cerca de la élite.
Alguna vez fue número uno del mundo junior, se entrenó durante un año en la prestigiosa Academia Rafa Nadal y representa a Paraguay en la Copa Davis.
Ahora atraviesa el mejor momento de su carrera profesional.
Vallejo estrenó esta semana el puesto 56 del ranking mundial y en el ATP 500 de Tokio consiguió el triunfo más importante de su trayectoria al derrotar contundentemente al español Rafael Jódar, número 13 del mundo, por 6-1 y 6-3.
Un crecimiento acelerado en apenas dos años
La posición actual del paraguayo adquiere todavía mayor dimensión cuando se observa desde dónde comenzó.
Hace aproximadamente dos años y medio rondaba el puesto 500 del ranking y todavía transitaba por los torneos de las categorías inferiores buscando puntos y oportunidades para avanzar.
Incluso hace apenas un año alternaba entre los Challenger y el World Tennis Tour, sin haber disputado durante aquella temporada ningún cuadro principal del ATP Tour.
Pero los resultados comenzaron a llegar.
En 2025 fue campeón de los Challenger de Curitiba y Guayaquil, finalista en Buenos Aires y Costa do Sauipe, y además conquistó los torneos M25 de Punta del Este, Mar del Plata y Londrina.
Argentina tuvo un papel importante en su desarrollo
La historia de Vallejo también tiene una fuerte conexión con Argentina.
El tenista paraguayo reside en Buenos Aires, donde encontró mejores condiciones e infraestructura para desarrollar sus entrenamientos.
Además, trabaja bajo la dirección del entrenador argentino Andrés Schneiter.
Argentina también aparece repetidamente en su recorrido competitivo. Vallejo fue finalista del Challenger de Buenos Aires y consiguió uno de sus títulos M25 en Mar del Plata.
Esos torneos disputados en Argentina, Uruguay, Brasil y otros países de la región fueron fundamentales para sumar experiencia y puntos mientras intentaba abrirse camino hacia los grandes escenarios.
Una victoria que terminó con 16 años de espera para Paraguay
Vallejo comenzó 2026 ocupando el puesto 143 del ranking mundial, pero rápidamente dejó claro que sería una temporada diferente.
En febrero consiguió una victoria en el ATP de Santiago que tuvo un significado especial para el deporte paraguayo.
Con ese triunfo puso fin a casi 16 años sin victorias de un tenista paraguayo en cuadros principales de torneos ATP.
El último en conseguirlo había sido Ramón Delgado en 2010.
La llegada al Top 100
Un mes después llegó otro momento decisivo.
En marzo, Daniel Vallejo ingresó por primera vez al Top 100 del ranking mundial.
El propio jugador reconoció entonces la dificultad que significaba alcanzar esa posición viniendo desde Paraguay.
“No es fácil estar entre los cien mejores viniendo desde Paraguay. He trabajado mucho para llegar hasta acá”, expresó.
Pero inmediatamente dejó en claro que entrar entre los cien mejores no representaba el final del camino.
Su intención era continuar escalando.
Y eso fue exactamente lo que hizo.
Títulos y finales impulsaron su ascenso
Durante los meses siguientes conquistó los Challenger de Concepción e Itajaí y llegó a las finales de Brasilia y Valencia.
Los resultados comenzaron a reflejarse rápidamente en el ranking y también le permitieron competir con mayor frecuencia frente a jugadores establecidos en el circuito ATP.
En julio llegó uno de los acontecimientos más importantes de su temporada.
Vallejo alcanzó las semifinales del ATP de Bastad.
Con ese resultado se convirtió en apenas el cuarto paraguayo de la Era Abierta en alcanzar una semifinal ATP, después de Víctor Pecci, Francisco González y Ramón Delgado.
Además, puso fin a otra larga espera: Paraguay llevaba 24 años sin tener un semifinalista en un torneo ATP.
Roland Garros, Wimbledon y el US Open
La temporada también permitió al paraguayo comenzar a recorrer los escenarios más importantes del tenis mundial.
Llegó a la ronda de 32 de los Masters 1000 de Madrid y Cincinnati y alcanzó la segunda ronda de Roland Garros.
También integró los cuadros principales de Wimbledon y el US Open, sumando experiencia en tres de los cuatro torneos de Grand Slam.
Para un jugador que apenas un año antes todavía alternaba entre categorías inferiores, el salto fue considerable
Del puesto 143 al 56 en una temporada
Los números permiten dimensionar la transformación.
Vallejo comenzó 2026 en el puesto 143 del mundo.
Esta semana alcanzó su mejor clasificación profesional con el número 56, quedando a las puertas del Top 50.
En el camino consiguió títulos Challenger, llegó a una semifinal ATP, compitió en Grand Slams y ahora derrotó a un jugador ubicado dentro de los primeros 15 del mundo.
Berrettini aparece como el próximo desafío
El recorrido en Tokio todavía no terminó.
Por un lugar en los cuartos de final, Vallejo deberá enfrentar al italiano Matteo Berrettini, ubicado en el puesto 47 del ranking.
El partido está previsto para la madrugada del sábado, a las 4:00, hora argentina, según la información proporcionada.
Será otra oportunidad para comprobar hasta dónde puede llegar el paraguayo en uno de los torneos más importantes de su temporada.
Una nueva esperanza para el tenis paraguayo
Paraguay posee una historia importante dentro del tenis internacional, con nombres como Víctor Pecci, Francisco González y Ramón Delgado.
Durante años, sin embargo, el país esperó la aparición de una nueva figura capaz de instalarse regularmente en los grandes torneos.
A los 22 años, Daniel Vallejo comienza a ocupar ese espacio.
Su camino todavía está en construcción y su carrera ya atravesó éxitos, dificultades y controversias. Pero el salto desde las categorías menores hasta las puertas del Top 50 mundial muestra la dimensión de su crecimiento.
Desde Asunción, pasando por Buenos Aires y los torneos sudamericanos que ayudaron a construir su ranking, Vallejo llegó ahora a Tokio para conseguir la mayor victoria de su carrera.
Y mientras continúa escalando posiciones, Paraguay vuelve a tener un tenista capaz de hacer ruido entre los mejores del mundo.
Fuente: Infobae
