Cómo reconocer las señales de un problema cardíaco en tu perro y cuándo acudir a urgencias
Algunas enfermedades cardíacas pueden avanzar durante meses o años antes de que aparezcan síntomas claros. El equipo veterinario de MiVet explica qué cambios observar en casa, cuáles son las cardiopatías más comunes y por qué las revisiones periódicas pueden ayudar a detectarlas a tiempo.
Si tu perro se cansa antes de lo habitual en un paseo, tose con frecuencia al acostarse o respira rápido mientras descansa, esos cambios merecen una valoración veterinaria. El equipo de MiVet advierte que algunas enfermedades del corazón pueden pasar inadvertidas durante meses o años y que las primeras señales pueden ser leves.
Las cardiopatías pueden afectar la estructura del corazón o las señales eléctricas que regulan sus latidos. Algunas están presentes desde el nacimiento y otras aparecen con el tiempo, por ejemplo, por el deterioro de una válvula, una infección o una enfermedad del músculo cardíaco. Si el corazón deja de bombear con la eficacia necesaria, pueden aparecer signos de insuficiencia cardíaca.
Seis señales que conviene observar en casa
MiVet destaca los siguientes cambios:
- Tos persistente, sobre todo de noche o al tumbarse.
- Cansancio más rápido de lo habitual durante el paseo o el ejercicio.
- Respiración acelerada incluso en reposo.
- Desmayos o episodios breves de debilidad intensa.
- Hinchazón abdominal, que puede deberse a la acumulación de líquido.
- Pérdida progresiva de apetito y de peso.
Un perro puede mostrar solo una o dos señales al comienzo. La tos por sí sola no confirma un problema cardíaco: también puede tener un origen respiratorio, traqueal o infeccioso. La revisión veterinaria permite distinguir entre esas causas.
Cuándo acudir a urgencias veterinarias
MiVet recomienda buscar atención veterinaria urgente si el perro tiene dificultad intensa para respirar, encías azuladas o pálidas, pérdida de conocimiento o un colapso repentino. La tos continua acompañada de problemas para respirar también requiere atención urgente.
Las enfermedades cardíacas más frecuentes
La enfermedad degenerativa de la válvula mitral es la más habitual. Según MiVet y las guías del Colegio Estadounidense de Medicina Interna Veterinaria citadas por el equipo, representa entre el 75% y el 80% de las cardiopatías caninas y afecta principalmente a perros pequeños y medianos de edad avanzada.
La cardiomiopatía dilatada, que afecta al músculo del corazón, es más frecuente en razas grandes o gigantes, como el dóberman, el bóxer, el gran danés y el golden retriever. Entre las alteraciones congénitas que pueden detectarse en las primeras revisiones de un cachorro figuran la persistencia del conducto arterioso y la estenosis pulmonar. La endocarditis infecciosa es menos común, pero puede avanzar rápidamente.
El gusano del corazón se transmite por mosquitos
La dirofilariosis, también conocida como enfermedad del gusano del corazón, es causada por el parásito Dirofilaria immitis. Se transmite por la picadura de mosquitos infectados y puede afectar tanto al corazón como a los pulmones.
En España, MiVet señala un riesgo histórico en el litoral mediterráneo, Andalucía, Extremadura, Baleares y Canarias, aunque también se han detectado casos en otras zonas. El equipo destaca la importancia de la prevención con antiparasitarios específicos.
Cómo se detectan y qué puede aportar el tratamiento
Escuchar el corazón durante una revisión de rutina permite al veterinario detectar soplos o alteraciones del ritmo incluso antes de que el dueño note cambios. Según el caso, la evaluación puede incluir radiografías de tórax, un electrocardiograma, una ecocardiografía o un análisis de sangre para medir marcadores de estrés cardíaco como el NT-proBNP.
En la enfermedad de la válvula mitral, los hallazgos ayudan a determinar el estadio y a decidir si el perro necesita controles periódicos o medicación. Aunque muchas cardiopatías crónicas no tienen cura, el tratamiento puede retrasar su progresión y mejorar la calidad de vida.
Fuente: Animal Health
