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Comenzó el Florida Python Challenge

08/07/24 – 14:30 P.M

La Caza Anual de Pitones en los Everglades de Florida
La caza anual de pitones en los Everglades de Florida se llevará a cabo del 9 al 18 de agosto, anunció la vicegobernadora Jeanette Nuñez en mayo en una conferencia de prensa en el condado de Miami-Dade. Las pitones birmanas, una especie invasora, suponen una amenaza para la vida salvaje en los Everglades. Para combatir esta amenaza, Florida paga anualmente a los cazadores para que capturen a las serpientes. Los cazadores aprobados por el estado pueden ganar hasta 25.000 dólares este año, dijo Nuñez en la conferencia de prensa fuera de Homestead.

Características de las Pitones Birmanas
La pitón birmana es una de las serpientes más grandes del mundo y no es venenosa. Las serpientes adultas capturadas en Florida miden entre 6 y 9 pies en promedio, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida. La serpiente más grande capturada en Florida medía más de 18 pies.

Premios para los Cazadores
Se entregarán premios a las serpientes más largas o a las que sean capturadas, dijo Núñez. En la cacería del año pasado se capturaron 209 serpientes y el premio fue de 10.000 dólares. Para registrarse en el Florida Python Challenge, visite FLPythonChallenge.org.

Impacto de las Pitones en la Fauna Local
Un estudio de 2012 sugirió que en el Parque Nacional Everglades, las pitones eran responsables de una disminución del 85% al 100% de la población de animales de tamaño mediano, como mapaches y conejos.

Cómo Empezó la Invasión de Pitones Birmanas en Florida
La invasión de pitones birmanas comenzó con liberaciones (intencionadas o no) de serpientes cautivas, que probablemente se afianzaron en el Parque Nacional Everglades a mediados de la década de 1980, según el plan de control de pitones de Florida de 2021. En 2000, varias generaciones de pitones vivían en el parque, lo que se señala en un informe de 2023 de más de 100 páginas que resume décadas de investigación sobre pitones.

Se llevaron a cabo actividades al azar para eliminar a la manada que se retorcía, pero no fue hasta 2019 que funcionarios federales, estatales y de organizaciones sin fines de lucro lanzaron un grupo de planificación para la gestión de pitones. En 2021, la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre declaró a las pitones birmanas como una especie prohibida.

Estimaciones de la Población de Pitones
Hoy en día, no existen estimaciones confiables de la abundancia de pitones en Florida, dice el informe de 2023. El estudio añadió que “la erradicación de toda la población en todo el paisaje no es posible con ninguna de las herramientas existentes”.

Capturas en el Condado de Palm Beach
Según el Sistema de Detección Temprana y Mapeo de Distribución (EDDMapS), entre 2006 y 2023 se capturaron 54 pitones en el condado de Palm Beach. Además, se encontraron cuatro muertas y se reportaron 24 avistamientos.

Entre las 54 que fueron capturadas se encuentra una pitón de 3 metros de largo capturada y asesinada en un dique oriental del refugio Loxahatchee en 2016. Antes de eso, se encontró una en un estacionamiento del refugio. Otra fue vista en 2008 en un dique sur. En 2019 hubo un avistamiento de pitón no confirmado dentro del refugio.

La caza de pitones en Florida no solo es una actividad necesaria para proteger el ecosistema de los Everglades, sino también una oportunidad para los cazadores de ganar premios significativos. Con el aumento de los premios en 2024, se espera una participación aún mayor en el Florida Python Challenge, contribuyendo así a la reducción de esta especie invasora y la protección de la fauna local.

Fuente: The Palm Beach Post
Foto: Unsplash

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