Un equipo de investigadores internacionales ha planteado la posibilidad de que las granjas de pitones sean una solución alimentaria innovadora, basados en la resistencia al ayuno de estas serpientes, lo que podría abaratar los costos y mejorar la seguridad alimentaria, según un estudio publicado en Scientific Reports. Este estudio se centró en la observación a lo largo de 12 meses de granjas de pitones en Tailandia, donde se criaron dos especies diferentes: Malayopython reticulatus y Python bivittatus.

Los científicos encontraron que las pitones son capaces de sobrevivir sin comer durante largos períodos de tiempo gracias a su capacidad para adaptar su tasa metabólica según las circunstancias. Esto les permite reducir drásticamente su necesidad de alimento cuando escasea, manteniendo una tasa metabólica mínima. Sin embargo, cuando tienen acceso a comida, pueden aumentar su tasa metabólica y consumir grandes cantidades de alimentos de una sola vez, sin sufrir daños hepáticos gracias a su capacidad para regular las vías metabólicas.

Esta capacidad de resistir el ayuno ha llevado a los investigadores a considerar la carne de pitón como una opción alimentaria viable. Se estima que, en comparación con otras fuentes de proteínas animales como el salmón, aves de corral, cerdo y ternera, la relación entre la cantidad de alimento consumido y la carne producida es significativamente menor para la carne de pitón.

Además del ahorro económico y ambiental que ofrece la carne de pitón debido a su menor necesidad de alimento, también se pueden aprovechar residuos de otras industrias, como las proteínas de las granjas avícolas. Esto podría contribuir a la reducción de los problemas de seguridad alimentaria, especialmente en regiones con recursos económicos limitados, donde los animales de granja pueden enfermar debido a una alimentación inadecuada.

A pesar de las ventajas potenciales, los investigadores reconocen que aún existen desafíos por superar. La aceptación cultural de consumir carne de pitón podría ser un obstáculo en algunos países. Además, la necesidad de mano de obra y la evaluación de los efectos de la carne de pitón en la salud humana son consideraciones importantes. Sin embargo, para comunidades con recursos limitados que necesitan una fuente de proteínas económica y confiable, la carne de pitón podría ser una opción atractiva.