Científicos piden ayuda para detectar una anguila asiática invasora que amenaza la fauna de Florida

Investigadores de la Universidad de Florida solicitaron la colaboración de residentes, turistas y pescadores para identificar la presencia de la anguila asiática de pantano, una especie invasora que continúa expandiéndose por el sur del estado y representa una amenaza para la fauna nativa.

Científicos de la Universidad de Florida (UF) lanzaron un llamado a la ciudadanía para ayudar a localizar ejemplares de la anguila asiática de pantano, una especie invasora cuya presencia sigue creciendo en distintos humedales y canales del sur del estado.

La campaña está dirigida principalmente a residentes, excursionistas, pescadores y turistas que visitan zonas naturales de los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach, donde se ha detectado la expansión del animal.

Una amenaza para la fauna local

Según los investigadores, esta especie representa un riesgo para el equilibrio de los ecosistemas debido a que se alimenta de animales nativos y compite por recursos con otras especies.

El profesor Frank Mazzotti, de la Universidad de Florida, explicó que en algunas áreas donde la anguila ya se ha establecido se observaron señales de disminución en poblaciones de anfibios y cangrejos de río, aunque los estudios continúan.

Difícil de detectar

La anguila asiática de pantano (Monopterus albus o Monopterus javanensis) es originaria del este y sudeste de Asia y fue detectada por primera vez en Estados Unidos durante la década de 1990.

En 2007 llegó a los Everglades y desde entonces su población ha aumentado de manera constante. Su comportamiento nocturno y la capacidad de enterrarse en el lodo dificultan su localización, incluso mediante tecnologías modernas de monitoreo.

La colaboración ciudadana será clave

Ante las limitaciones de los métodos tradicionales de búsqueda, los científicos consideran que la participación del público puede ser determinante para conocer la distribución actual de la especie.

Las autoridades recomiendan que cualquier persona que observe un pez similar a una anguila en canales, humedales o zonas pantanosas tome una fotografía y notifique el hallazgo a los organismos ambientales correspondientes.

Los investigadores sostienen que quienes recorren habitualmente estos espacios naturales pueden aportar información valiosa para controlar la expansión de esta especie invasora y proteger la biodiversidad de Florida.

Fuente: yahoonoticias