Científicos chinos descubren una nueva variante genética clave para el sistema inmunológico
Un equipo de investigadores de la Universidad de Fudan, en China, identificó una nueva variante del gen HLA, fundamental para el funcionamiento del sistema inmunológico. El hallazgo podría mejorar la compatibilidad en trasplantes y aportar nuevos conocimientos sobre enfermedades autoinmunes.
Un grupo de científicos del hospital de la Universidad de Fudan, en China, identificó una nueva variante del gen HLA (Antígeno Leucocitario Humano), un componente esencial del sistema inmunológico encargado de ayudar al organismo a distinguir entre células propias y agentes extraños.
El descubrimiento fue incorporado a las bases de datos genéticas internacionales y representa un nuevo avance para la medicina de precisión, especialmente en el ámbito de los trasplantes y la investigación de enfermedades inmunológicas.
El hallazgo surgió durante un análisis de rutina
La nueva variante fue detectada mientras los especialistas realizaban un análisis de sangre a una mujer sana. Durante el estudio observaron un marcador inmunológico poco habitual, lo que motivó una investigación genética más profunda.
Tras aplicar técnicas avanzadas de secuenciación de ADN y comparar los resultados con bases de datos internacionales, los investigadores confirmaron que la secuencia genética no coincidía con ninguna de las más de 45.000 variantes del sistema HLA registradas hasta el momento.
Un avance con impacto en los trasplantes
Los especialistas consideran que este descubrimiento tendrá aplicaciones directas en la medicina. Incorporar una nueva variante a la base de datos genética permitirá mejorar la búsqueda de donantes compatibles para pacientes que necesitan trasplantes de médula ósea o células madre.
Asimismo, contar con información genética más precisa ayudará a los médicos a evaluar con mayor exactitud el riesgo de rechazo del injerto, aumentando las posibilidades de éxito en estos procedimientos.
También aportará información sobre enfermedades autoinmunes
Además del impacto en los trasplantes, la nueva variante genética podría contribuir al estudio de enfermedades autoinmunes como el lupus, la artritis reumatoide y otros trastornos en los que el sistema inmunológico ataca por error al propio organismo.
Los investigadores sostienen que este conocimiento permitirá desarrollar tratamientos más personalizados y avanzar en la creación de nuevos medicamentos dirigidos a estas patologías.
¿Qué es el sistema HLA?
El sistema HLA está formado por un conjunto de genes ubicados en el cromosoma 6 humano. Su función principal es ayudar al sistema inmunológico a identificar qué células pertenecen al organismo y cuáles representan una amenaza.
Debido a la enorme diversidad genética entre las personas, el HLA suele ser considerado una especie de «pasaporte genético», ya que resulta determinante para la compatibilidad en trasplantes y para la respuesta inmunológica frente a diversas enfermedades.
Fuente: TV BRICS
