China desafía el techo del mundo con una planta solar de casi 16.000 espejos
La planta Tushuo fue levantada a más de 4.650 metros sobre el nivel del mar y cuenta con 15.927 espejos dirigidos hacia una torre central. El complejo podrá almacenar calor durante ocho horas y abastecer a unos 50.000 hogares.
China completó la instalación de 15.927 espejos orientables en la planta termosolar Tushuo, construida en el condado de Amdo, en la región de Xizang, también conocida como Tíbet. El proyecto se encuentra a más de 4.650 metros sobre el nivel del mar.
Con una capacidad proyectada de 100 megavatios, es considerada la planta termosolar de concentración ubicada a mayor altitud del mundo. También representa la primera instalación de torre central desarrollada en esa región.
Miles de espejos dirigidos hacia una torre
El campo solar ocupa aproximadamente 800.000 metros cuadrados. Los helióstatos siguen el movimiento del sol y reflejan su radiación hacia una torre receptora de 210 metros de altura.
La concentración de energía permite calentar sales fundidas hasta alcanzar unos 560 grados Celsius. Ese calor se utiliza para producir vapor, activar turbinas y generar electricidad.
Energía disponible después del atardecer
A diferencia de los paneles fotovoltaicos, esta tecnología no transforma directamente la luz en electricidad. Su funcionamiento se basa en capturar y almacenar el calor recibido durante el día.
Las sales fundidas pueden conservar altas temperaturas durante varias horas. La planta contará con un sistema de almacenamiento térmico de ocho horas, lo que permitirá continuar la generación eléctrica cuando ya no haya luz solar.
Una obra diseñada para condiciones extremas
La construcción presentó importantes desafíos debido a los vientos intensos, las temperaturas bajo cero y la fuerte radiación ultravioleta de la meseta. Los equipos tuvieron que ser adaptados para funcionar de manera estable en ese ambiente.
Los ingenieros desarrollaron soportes livianos y de gran rigidez, además de un sistema de seguimiento solar de alta precisión. Los espejos también recibieron recubrimientos especiales para resistir la exposición solar extrema.
Producción automatizada a gran altitud
Para acelerar la fabricación de los helióstatos, se instaló una línea de producción completamente automatizada en la zona del proyecto. Según la información divulgada, puede fabricar hasta 6.000 metros cuadrados de espejos por día.
Esta infraestructura permitió producir las piezas cerca del lugar de montaje y reducir las dificultades relacionadas con el transporte hacia una región de acceso complejo.
Electricidad para unos 50.000 hogares
La conexión de la planta a la red está prevista para octubre de 2026. Una vez operativa, se estima que producirá alrededor de 255 millones de kilovatios hora al año, cantidad suficiente para abastecer a unos 50.000 hogares.
Los desarrolladores calculan que la generación permitirá ahorrar unas 60.000 toneladas de carbón y evitar la emisión de aproximadamente 165.000 toneladas de dióxido de carbono cada año.
China amplía su red de energías limpias
El complejo forma parte de un plan energético más amplio en la región. En áreas cercanas también se construyen otra planta termosolar de 50 megavatios y un parque fotovoltaico con capacidad de 400 megavatios.
La electricidad será transportada mediante líneas de transmisión de ultra alta tensión hacia regiones más pobladas del país. Con este sistema, China busca aprovechar el fuerte potencial solar de la meseta y llevar esa energía a miles de kilómetros de distancia.
Fuente: Gizmodo
