Cápsula espacial con restos humanos y semillas de cannabis se estrella en el Pacífico

Una cápsula espacial privada, parte de la misión “Nyx Bikini” de la empresa alemana The Exploration Company, se estrelló en el Océano Pacífico el 24 de junio de 2025. La nave llevaba a bordo cenizas y muestras de ADN de 166 personas, junto a semillas de cannabis destinadas a experimentos en microgravedad. El accidente impidió recuperar su contenido, generando conmoción y cuestionamientos sobre este tipo de misiones espaciales conmemorativas y científicas.

Misión conmemorativa y experimental

El lanzamiento formó parte de un vuelo compartido (Transporter‑14) impulsado por un cohete Falcon 9 de SpaceX, que despegó desde la Base de Vandenberg, California, el 23 de junio.
La cápsula “Nyx Bikini” debía orbitar la Tierra dos veces y reingresar para aterrizar en el océano, donde sería recuperada. Su objetivo era doble: rendir homenaje póstumo a través de un viaje espacial y llevar a cabo experimentos botánicos con semillas de cannabis.

¿Qué transportaba la cápsula?

  • Restos humanos: La empresa estadounidense Celestis organizó el envío de cenizas y ADN de 166 personas, en una experiencia conmemorativa única, por la que los familiares pagaron entre 2.000 y 13.000 dólares.
  • Cannabis en órbita: Participaba del experimento Martian Grow, cuyo fin era estudiar la resistencia y comportamiento de semillas de cannabis en condiciones de microgravedad, con vistas a cultivos en Marte u otras misiones de larga duración.

¿Qué salió mal?

Aunque la cápsula logró orbitar la Tierra y realizar el reingreso, sufrió una falla técnica durante su descenso. Las comunicaciones se perdieron poco antes del amerizaje y los equipos de recuperación no lograron encontrar los restos en el Océano Pacífico.
La empresa consideró el vuelo como un «éxito parcial», ya que se lograron múltiples hitos de validación tecnológica, pero el accidente dejó sin cumplimiento el objetivo central de recuperar la cápsula.

Impacto simbólico y científico

  • El accidente representa un duro golpe para el naciente sector funerario espacial. Celestis, que ya había enviado cenizas en vuelos anteriores, intentaba por primera vez regresar la cápsula a la Tierra.
  • Desde lo científico, se perdió una valiosa oportunidad para estudiar el crecimiento vegetal en condiciones espaciales, particularmente de una planta con potencial medicinal y comercial como el cannabis.

Reacciones

Charles Chafer, cofundador de Celestis, expresó:

“El corazón de nuestra misión es rendir homenaje. Aunque la cápsula no fue recuperada, el viaje al espacio sí ocurrió, y eso tiene un profundo valor para las familias.”

Por su parte, la empresa alemana The Exploration Company aseguró que investigará el fallo y ya planea nuevas misiones con mejoras técnicas.

El accidente de la cápsula Nyx evidencia tanto el potencial como los desafíos del sector espacial privado. A medida que se diversifican las funciones de los vuelos espaciales —desde homenajes funerarios hasta investigaciones agrícolas— también aumentan los riesgos. Aunque el contenido de la cápsula se perdió, la misión deja valiosas lecciones para el futuro de la exploración más allá de la Tierra.

Fuentes
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