Durante años se ha repetido la idea de que los niños que crecieron en los años 90 y principios de los 2000 desarrollaron una mayor autonomía gracias a una mejor educación por parte de sus padres. Sin embargo, especialistas en psicología sostienen que la explicación podría ser muy diferente.

Lejos de tratarse de una fórmula de crianza superior, diversos estudios indican que el contexto social y familiar de aquella época permitió que muchos niños tuvieran más oportunidades para actuar por sí mismos, enfrentar desafíos cotidianos y aprender de sus propios errores.

La autonomía no se enseña, se construye

Según la psicología del desarrollo, la autonomía suele surgir a través de la experiencia más que mediante instrucciones directas.

La Teoría de la Autodeterminación, desarrollada por los investigadores Edward Deci y Richard Ryan, sostiene que las personas desarrollan independencia cuando tienen la posibilidad de tomar decisiones, asumir responsabilidades y aprender de las consecuencias de sus acciones.

En otras palabras, la confianza personal y la capacidad para resolver problemas se fortalecen cuando existe espacio para actuar sin una supervisión constante.

Menos control, más aprendizaje

Un estudio publicado por la American Psychological Association señala que los niños cuyos padres ejercen un control excesivo durante los primeros años de vida pueden presentar mayores dificultades para gestionar sus emociones y comportamientos en etapas posteriores.

Muchos niños de los años 90 crecieron en un entorno donde no siempre había un adulto interviniendo de inmediato ante cada conflicto o dificultad.

Esa realidad los obligó a encontrar soluciones por sí mismos y a desarrollar habilidades que hoy son consideradas fundamentales para la vida adulta.

Las habilidades que surgieron de esa libertad

Los especialistas destacan que la autonomía infantil se fortaleció a través de experiencias cotidianas que hoy son menos frecuentes.

Resolver problemas sin ayuda inmediata

Las discusiones con amigos, los conflictos durante los juegos o las pequeñas frustraciones diarias solían resolverse sin la intervención constante de los adultos.

Aprender mediante el ensayo y error

Equivocarse formaba parte natural del crecimiento. Sin respuestas instantáneas, los niños debían probar diferentes alternativas hasta encontrar soluciones.

Mayor tolerancia a la frustración

Esperar, adaptarse y enfrentar situaciones incómodas ayudó a desarrollar resiliencia emocional y capacidad para manejar las dificultades.

Creatividad e iniciativa personal

El aburrimiento muchas veces impulsaba la imaginación. Los niños inventaban juegos, organizaban actividades y buscaban formas de entretenerse sin depender de dispositivos electrónicos o supervisión permanente.

Mejor regulación emocional

La ausencia de intervención constante favorecía el aprendizaje de estrategias propias para manejar emociones como la frustración, el enojo o la tristeza.

Un contexto diferente al actual

Los expertos aclaran que estos hallazgos no significan que los niños deban crecer sin acompañamiento o supervisión.

La psicología moderna no propone abandonar el rol de los padres, sino encontrar un equilibrio que permita a los niños desarrollar competencias personales sin depender constantemente de la ayuda externa.

El desafío consiste en brindar apoyo cuando sea necesario, pero también permitir que los más pequeños experimenten, se equivoquen y aprendan de sus propias vivencias.

La clave estaba en la experiencia

Los investigadores concluyen que la autonomía de los niños de los años 90 no fue producto de una teoría educativa específica ni de una generación de padres más preparada.

En gran medida, fue consecuencia de un entorno que exigía tomar decisiones, resolver conflictos y asumir responsabilidades desde edades tempranas.

Por eso, más que una cuestión de crianza, la diferencia estuvo en las experiencias cotidianas que enfrentaron y en las oportunidades que tuvieron para aprender por sí mismos.

La autonomía, coinciden los especialistas, no se construye únicamente con palabras: nace de la práctica, de los desafíos y de la confianza que surge al comprobar que uno mismo es capaz de encontrar soluciones.

Fuente: Clarín