Científicos han descubierto un «sexto sentido» en el gecko, un pequeño reptil, que le permite detectar vibraciones a través del suelo y el agua. Este hallazgo se centra en el sáculo, parte del oído interno del animal, que tradicionalmente se asocia con el equilibrio, pero también capta vibraciones en frecuencias que su oído no percibe.

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Maryland y publicado en Current Biology, revela que el gecko tokay es capaz de captar vibraciones de baja frecuencia, lo que les otorga ventajas en su entorno. Este sentido adicional podría cambiar la comprensión sobre cómo los reptiles se comunican y reaccionan ante amenazas, sugiriendo que utilizan señales vibratorias en lugar de sonidos audibles.

El hallazgo implica que los reptiles, previamente considerados limitados en su capacidad auditiva, pueden tener habilidades de comunicación más complejas. El estudio también sugiere que el sáculo, además de su función en el equilibrio, juega un papel importante en la percepción sensorial, lo que abre nuevas preguntas sobre la evolución de los sistemas sensoriales en los vertebrados.

Esto podría significar que otros animales, como peces y anfibios, también tienen formas similares de captar vibraciones. A medida que se exploran estos aspectos, se espera que surjan nuevas líneas de investigación sobre la interacción y comunicación entre especies no auditivas.