Una serie de tornados y tormentas severas azotaron el Medio Oeste de Estados Unidos entre la noche del viernes 16 y la madrugada del sábado 17 de mayo de 2025, dejando al menos 21 muertos y decenas de heridos en Kentucky y Missouri. Las autoridades han declarado el estado de emergencia en ambas regiones, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas.
Impacto en Kentucky: Laurel County, el epicentro de la tragedia
En Kentucky, el condado de Laurel fue uno de los más golpeados por los tornados. El gobernador Andy Beshear confirmó al menos 14 muertes en el estado, la mayoría en esta área, y advirtió que la cifra podría aumentar a medida que avanzan las operaciones de rescate. El alcalde de London, Randall Weddle, describió la situación como «devastadora» y señaló que muchas vidas han cambiado para siempre.
Los tornados destruyeron viviendas, arrancaron techos y derribaron árboles y líneas eléctricas. Las autoridades locales han instado a los residentes a mantenerse alejados de las zonas afectadas para permitir el trabajo de los equipos de emergencia.
Missouri: St. Louis y Scott County entre las zonas más afectadas
En Missouri, al menos siete personas perdieron la vida debido a las tormentas. Cinco de ellas en St. Louis, donde más de 5,000 hogares resultaron dañados. La alcaldesa Cara Spencer declaró el estado de emergencia y anunció un toque de queda nocturno para facilitar las labores de rescate y limpieza. En Scott County, otras dos personas murieron como resultado de los tornados.
Las tormentas también causaron cortes de energía que afectaron a más de 140,000 propiedades en Missouri y Kentucky. Las autoridades continúan evaluando los daños y coordinando la respuesta de emergencia.
Respuesta de las autoridades y apoyo federal
Ambos estados han declarado el estado de emergencia para movilizar recursos y facilitar la asistencia a las comunidades afectadas. El gobierno federal ha ofrecido apoyo a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y otras entidades.
Las autoridades han instado a los ciudadanos a seguir las indicaciones de seguridad, mantenerse informados a través de los canales oficiales y colaborar con los equipos de rescate.
Contexto climático y riesgos futuros
Los tornados son fenómenos comunes en el Medio Oeste de Estados Unidos, especialmente durante la primavera y el verano. Sin embargo, la intensidad y frecuencia de estos eventos han aumentado en los últimos años, lo que algunos expertos atribuyen al cambio climático.
Las autoridades meteorológicas continúan monitoreando las condiciones climáticas y han emitido alertas para otras regiones que podrían verse afectadas por tormentas severas en los próximos días.
