Redadas del ICE en restaurantes de Washington D.C. generan temor en comunidades migrantes

En una serie de operativos recientes, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha intensificado sus acciones en Washington D.C., enfocándose en restaurantes y negocios con alta presencia de trabajadores inmigrantes. Estas redadas han provocado preocupación tanto entre empleados como propietarios, así como en organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes.

Operativos en restaurantes destacados

El 6 de mayo de 2025, agentes del ICE realizaron inspecciones en varios restaurantes de la capital estadounidense, incluyendo Chef Geoff’s, propiedad de Geoff Tracy, esposo de la periodista de CBS News Norah O’Donnell, y Millie’s en Spring Valley. Durante estos operativos, los agentes solicitaron los formularios I-9, documentos que verifican la elegibilidad de los empleados para trabajar en Estados Unidos. Aunque no se reportaron arrestos, la presencia de los agentes generó un ambiente de tensión y temor entre los trabajadores.

La alcaldesa de Washington D.C., Muriel Bowser, expresó su preocupación por estas acciones, señalando que parecen dirigirse a inmigrantes sin antecedentes criminales y que perturban la comunidad.

Impacto en la comunidad migrante

Las redadas han tenido un efecto significativo en las comunidades migrantes de la ciudad. Muchos trabajadores han optado por no presentarse a sus empleos por miedo a ser detenidos, y algunos negocios han considerado cerrar temporalmente. Organizaciones como CASA han activado líneas de ayuda y asesoría legal para apoyar a los afectados y han distribuido materiales informativos sobre los derechos de los inmigrantes en caso de encuentros con agentes del ICE.

Además, se ha observado un aumento en la ansiedad y el estrés entre los trabajadores, quienes temen por su seguridad y la de sus familias.

Estrategias de «redadas silenciosas»

Expertos en inmigración han advertido sobre una nueva táctica utilizada por el ICE, conocida como «redadas silenciosas». En lugar de realizar arrestos inmediatos, los agentes solicitan auditorías de los formularios I-9 a los empleadores, otorgándoles un plazo para corregir cualquier irregularidad. Esta estrategia ha generado incertidumbre entre los trabajadores, quienes podrían perder sus empleos si no pueden demostrar su estatus legal.

Reacciones del sector empresarial

La Asociación de Restaurantes del Área Metropolitana de Washington ha manifestado su inquietud por el impacto de estas redadas en la industria gastronómica, que depende en gran medida de la mano de obra inmigrante. Los propietarios de restaurantes han expresado su preocupación por la pérdida de personal y la interrupción de sus operaciones comerciales.

Algunos empresarios han comenzado a colaborar con abogados de inmigración para asegurarse de cumplir con las regulaciones y proteger a sus empleados.

Contexto político y operativo

Estas acciones del ICE se enmarcan en la «Operación Safeguard», una iniciativa del gobierno federal para intensificar la aplicación de las leyes migratorias en ciudades consideradas «santuarios». La operación busca identificar y deportar a inmigrantes indocumentados, especialmente aquellos con antecedentes penales.

La administración actual ha defendido estas medidas como necesarias para garantizar la seguridad nacional, aunque han sido objeto de críticas por parte de líderes locales y organizaciones de derechos humanos.