Qué le pasa al cuerpo después de varios días sin dormir según un especialista
El médico Eduard Estivill explicó cómo la falta prolongada de sueño afecta la atención, la memoria y el funcionamiento del organismo. Aunque no existe un límite universal de supervivencia sin descanso, las consecuencias pueden aparecer desde la primera noche.
Dormir es una necesidad biológica que permite al cerebro procesar información y al organismo recuperarse de la jornada. Pasar varias noches sin descansar puede alterar mucho más que el ánimo: también compromete la memoria, los reflejos y la capacidad para tomar decisiones.
El médico especializado en sueño Eduard Estivill abordó estas consecuencias durante una conversación en el pódcast de Adrián Sáenz. Allí destacó los riesgos de permanecer despierto durante periodos prolongados, aunque las cifras sobre cuánto puede resistir una persona requieren importantes matices.
No existe una cuenta atrás universal
Durante la entrevista, Estivill afirmó que una persona solo podría permanecer sin dormir “cuatro, cinco o seis días”. Sin embargo, no existe un límite universal demostrado a partir del cual alguien muera inevitablemente. La edad, el estado de salud, el consumo de sustancias y el entorno pueden modificar la respuesta del organismo.
El propio especialista reconoció que no se han realizado estudios destinados a mantener despiertas a personas hasta comprobar qué ocurre con su supervivencia. Por eso, esas cifras no deben entenderse como un plazo exacto ni como un periodo durante el cual sería seguro prescindir del descanso.
Los primeros efectos aparecen pronto
Las dificultades pueden comenzar después de una sola noche de sueño insuficiente. El cansancio, la irritabilidad y la lentitud mental suelen acompañarse de problemas para concentrarse. Conforme se acumulan las horas de vigilia, también empeoran la memoria, los reflejos y la capacidad para decidir.
Después de dos o tres días pueden presentarse desorientación, cambios bruscos de humor, pensamientos desorganizados y alteraciones de la percepción. Algunas personas experimentan alucinaciones, señales de un deterioro que excede ampliamente la sensación habitual de estar cansado.
El cerebro puede dormirse durante unos segundos
Entre las consecuencias de la privación prolongada aparecen los microsueños, breves episodios de sueño involuntario. Durante esos segundos, la persona puede creer que sigue despierta, aunque su cerebro haya dejado de responder con normalidad a lo que sucede alrededor.
Estos episodios también dificultan interpretar los casos de personas que aseguran haber permanecido despiertas durante periodos extraordinariamente largos. No siempre es posible descartar pequeñas interrupciones de sueño, que pueden pasar inadvertidas incluso para quien las experimenta.
El descanso sostiene funciones esenciales
El sueño interviene en la regulación hormonal, el metabolismo, la respuesta inmunitaria y la recuperación cardiovascular. Por eso, su ausencia continuada afecta distintos sistemas del organismo. Estivill describió la privación extrema como una situación capaz de provocar una confusión profunda y un deterioro físico progresivo.
La información recogida también relaciona la falta sostenida de descanso con dificultades para aprender y reaccionar, además de un mayor riesgo de lesiones. A largo plazo, se asocia con problemas como hipertensión, enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad y depresión.
La advertencia va más allá de cuánto podemos resistir
Durante la charla también se mencionó la privación del sueño como forma de tortura, por el deterioro físico y psicológico que provoca. Los experimentos con animales permiten estudiar algunos de sus efectos, pero sus resultados no pueden trasladarse automáticamente a las personas.
La idea central es comprender que dormir resulta indispensable para funcionar. Según la recomendación recogida en el texto, acumular varias noches sin poder descansar, presentar confusión o experimentar alucinaciones requiere atención médica. Intentar mantenerse despierto como desafío puede poner en peligro a la persona y a su entorno, especialmente al conducir o utilizar maquinaria.
Fuente: ElConfidencial
