Un propietario de una casa en Nueva York fue expulsado de su propiedad y puesto bajo arresto después de cambiar las cerraduras cuando encontró personas que no conocía ocupando la casa.

Aunque el propietario de la vivienda no enfrenta ahora ningún cargo, el incidente muestra un cuadro de las dificultades que enfrentan las autoridades y los propietarios de viviendas en los casos de «ocupas ilegales» en Nueva York. Según el fiscal de distrito de Queens, Adele Andaloro heredó la casa de su padre y dice que estaba desocupada cuando la visitó en enero.

Sin embargo, Andaloro dijo que cuando fue a visitar la propiedad en febrero, descubrió que la propiedad tenía una puerta diferente. A lo largo de los días siguientes, identificó a un hombre en la propiedad que las autoridades identificaron como Brian Rodríguez, junto con otras personas que también vivían allí. Ella afirmó no conocer a Rodríguez ni haberle arrendado la propiedad
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El día en que Andaloro cambió las cerraduras, Rodríguez regresó a la casa, argumentando derechos legales sobre la unidad y llamando a la policía.

«Cuando los agentes de policía llegaron al lugar, Rodríguez afirmó que era un inquilino legal que estaba siendo acosado por el propietario para desalojarlo ilegalmente. Luego Andaloro fue expulsado de la propiedad», dijo la oficina del fiscal del distrito de Queens en un comunicado.

Después de una investigación, Rodríguez fue acusado de robo y otras acusaciones relacionadas con la ocupación ilegal de la casa y el subarrendamiento.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció planes para fortalecer las leyes que distinguen entre ocupantes ilegales e inquilinos, reforzando la delimitación y clarificando que los ocupantes ilegales no tienen derecho a las protecciones otorgadas a los inquilinos legales.