Cese del programa y controversia pública
El alcalde Eric Adams anunció el fin del programa de tarjetas prepagas que suministraba dinero a los inmigrantes alojados en refugios financiados por el gobierno. El proyecto piloto, que comenzó en marzo con un contrato de emergencia con la empresa MoCaFi, distribuyó tarjetas Mastercard prepagas a 2.600 familias inmigrantes. Los fondos, sumando un total de 2,4 millones de dólares, fueron utilizados principalmente para la compra de alimentos.

Motivo de la suspensión
El contrato de 53 millones de dólares, financiado por los contribuyentes, provocó una gran controversia debido a que la contratación se hizo sin licitación, lo que generó críticas tanto a nivel local como nacional. Entre los detractores se encontró el rapero 50 Cent, quien cuestionó la falta de transparencia en el proceso. A pesar de las críticas, la administración de Adams argumentó que esta medida se tomó para evitar retrasos en la implementación del programa.

Impacto económico y uso de las tarjetas.
El programa se presentó como una solución para reducir los costos y el desperdicio de alimentos generados por la entrega de comidas en refugios. A pesar de la polémica, los funcionarios destacaron que las tarjetas fueron utilizadas mayoritariamente para comprar alimentos y que no hubo reportes de fraude. Además, la ciudad se enfatizó porque la iniciativa contribuyó a inyectar 2,4 millones de dólares a la economía local a través de compras realizadas por los inmigrantes.

Reducción de inmigrantes en refugios
Desde el inicio del programa, la ciudad ha experimentado una disminución en el número de inmigrantes bajo su cuidado, pasando de 60.000 a alrededor de 50.000 personas. Esto ha influido en la decisión de no renovar el contrato del programa, que expirará en enero de 2024. La administración de Adams indicó que, al avanzar hacia una contratación más competitiva, se tomaría un enfoque más formal para los programas destinados a los solicitantes de asilo.

Críticas y preocupaciones sobre el programa.
Las críticas se centraron en la falta de un proceso de licitación formal y la preocupación de que los inmigrantes pudieran utilizar las tarjetas para multas no relacionadas con la compra de alimentos. Sin embargo, según los funcionarios, las preocupaciones fueron infundadas, ya que no se encontraron casos de fraude. El programa tenía como objetivo disminuir el desperdicio de alimentos al permitir que los beneficiarios elijan sus propios productos, en lugar de recibir comidas preempacadas.

Política de contratación sin licitación y sus consecuencias
El uso de contratos de emergencia sin licitación generó preocupación en la administración del contralor de la ciudad, Brad Lander, quien revocó la capacidad de otorgar acuerdos sin un proceso competitivo. Esta medida fue una reacción a la creciente presión por mayor transparencia en la contratación pública y la gestión de recursos.

Alternativas para los inmigrantes y próximos pasos
A medida que el programa llega a su fin, las autoridades locales enfatizan que están buscando alternativas más sostenibles para apoyar a los inmigrantes en refugios, en un esfuerzo por evitar los problemas generados por el proceso de emergencia. Aunque las tarjetas prepagas no estarán disponibles, la ciudad busca mejorar su enfoque en los programas de asistencia, priorizando la transparencia y el control fiscal.

Desafíos continuos en la gestión de la crisis migratoria
La crisis migratoria sigue siendo un tema candente en Nueva York, donde las autoridades están presionadas por la creciente cantidad de solicitantes de asilo. La administración de Adams ha estado lidiando con la tensión entre la necesidad de proporcionar apoyo a los inmigrantes y las preocupaciones por el gasto público y la gestión eficiente de los recursos.

Futuro incierto para los programas de apoyo a inmigrantes
El futuro de los programas de apoyo a los inmigrantes en Nueva York parece incierto, ya que la ciudad sigue enfrentando retos relacionados con la inmigración masiva. La administración está comprometida en encontrar soluciones más efectivas y responsables para brindar apoyo a quienes más lo necesitan, pero la situación sigue siendo compleja y desafiante.