Mujer establece récord en el Florida Python Challenge 2025: 294 pitones eliminadas
La edición 2025 del Florida Python Challenge, competencia anual organizada por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), culminó con un récord histórico: la eliminación de 294 pitones birmanas invasoras en los Everglades durante los diez días del evento.
Participaron 934 concursantes de 30 estados de EE.UU. y Canadá, quienes se unieron para mitigar la amenaza que estas serpientes representan para la fauna nativa de Florida.
Taylor Stanberry: primera mujer en ganar el gran premio
La gran ganadora de este año fue Taylor Stanberry, quien capturó 60 pitones y se llevó el Ultimate Grand Prize de $10,000, superando al ganador del año pasado, Ronald Kiger, quien eliminó 20 pitones. Stanberry, residente de Naples, Florida, es reconocida por su trabajo como rehabilitadora de vida silvestre y contratista especializada en la remoción de pitones, convirtiéndose en la primera mujer en ganar el gran premio en la historia del evento.
Categorías y premios
Profesional:
- Donna Kalil capturó 56 pitones y ganó $2,500.
- Hannah Gray eliminó 22 pitones y recibió $1,500.
Principiantes:
- Krista Hoekstra lideró con 14 capturas, obteniendo $2,500.
- Kymberly Clark capturó 7 pitones y ganó $1,500.
- Michael Marousky recibió $1,000 por capturar la pitón más grande del evento, de 15 pies y 11 pulgadas.
Militar (activos y veteranos):
- John Southworth (Ejército) eliminó 5 pitones y recibió $2,500.
- Matthew Jamison (Fuerza Aérea) capturó 3 pitones y ganó $1,500.
- Jonathan Miller (Fuerza Aérea) obtuvo el premio a la pitón más grande en la categoría militar con una de 11 pies y 2 pulgadas, llevándose $1,000.
Impacto ambiental y futuro del desafío
Las pitones birmanas, introducidas en Florida a través del comercio de mascotas exóticas, representan una seria amenaza para los ecosistemas locales, depredando especies como mapaches, conejos y aves zancudas. Desde 2017, la FWC y sus socios han eliminado más de 16,000 pitones, pero la población invasora sigue siendo un desafío.
La incorporación del Parque Nacional Everglades como sede oficial este año subraya la importancia de ampliar los esfuerzos de conservación y promover la participación ciudadana en la protección de la biodiversidad del estado.
El Florida Python Challenge busca no solo reducir la población de pitones, sino también crear conciencia sobre las especies invasoras y fomentar la participación directa de la comunidad en la conservación de los Everglades.
Fuentes:
