Medio millón de perros en el limbo: el dilema de Corea del Sur tras la prohibición del consumo
Una ley histórica con consecuencias inciertas
En enero de 2024, el Parlamento surcoreano aprobó por unanimidad una ley que prohíbe la cría, venta y consumo de carne de perro, estableciendo un período de transición hasta febrero de 2027 para el cierre definitivo de granjas y mataderos. Esta medida marca un cambio cultural significativo en un país donde, aunque el consumo de carne de perro ha disminuido, la práctica persistía en ciertas comunidades rurales y tradicionales.
La legislación ha sido celebrada por activistas de derechos animales, pero también ha generado una crisis entre los productores que han vivido de esta industria durante generaciones.
Medio millón de perros sin destino claro
Según datos oficiales, cerca de 500.000 perros permanecen actualmente en cautiverio en unas 1.100 granjas distribuidas por todo el país. Muchos de estos animales, de razas grandes como el tosa inu, no son fácilmente adoptables debido a su tamaño, antecedentes en granjas de carne y, en algunos casos, restricciones legales que clasifican a estas razas como “peligrosas”.
La situación es crítica: los refugios están saturados, y los criadores no encuentran compradores ni alternativas viables para cerrar sus operaciones.
Criadores atrapados en una crisis económica
Muchos criadores se enfrentan a un colapso económico. Algunos, como el reverendo Joo Yeong-bong, quien también es presidente de la Asociación Coreana de Perros Comestibles, denuncian que están endeudados y sin oportunidades laborales. Otros, como “Chan-woo”, temen ir a prisión si no logran deshacerse legalmente de sus animales en los próximos 18 meses.
El gobierno surcoreano ha anunciado subsidios de hasta 600.000 wones (unos 450 dólares) por perro entregado antes de 2027, e inversiones anuales de 6.000 millones de wones (unos 4,3 millones de dólares) para expandir los refugios. Sin embargo, activistas y veterinarios afirman que estos fondos son insuficientes y que el gobierno no cuenta con un plan concreto para lidiar con los animales restantes.
Dificultades para la adopción
La reubicación de los perros ha resultado especialmente compleja. En una sociedad cada vez más urbana, donde la mayoría vive en apartamentos, la demanda se concentra en perros pequeños, mientras que los provenientes de granjas suelen ser grandes, poco socializados y con antecedentes traumáticos.
Además, existe un estigma social asociado a estos animales, lo que complica aún más su adopción. Incluso organizaciones de derechos animales han admitido que, si no se encuentra una solución, la eutanasia podría ser inevitable.
Adopciones en el extranjero: una alternativa limitada
Algunas organizaciones han comenzado a enviar perros al extranjero. En 2023, la organización Humane World for Animals Korea (HWAK) logró trasladar unos 200 perros a Canadá y Estados Unidos. Estas iniciativas, aunque valiosas, son insuficientes frente al volumen total de animales.
Una sociedad en transformación
El consumo de carne de perro ha disminuido notablemente. Una encuesta gubernamental de 2024 reveló que solo el 8 % de los surcoreanos afirmó haberla probado en el último año, en comparación con el 27 % en 2015. La mayoría de los ciudadanos ahora considera que los perros son animales de compañía, no alimento.
A pesar de este cambio social, los criadores más jóvenes enfrentan un futuro incierto. Muchos no pueden cerrar sus granjas ni reconvertirse, quedando atrapados en una industria que ya no tiene lugar legal ni cultural en la sociedad surcoreana.
Corea del Sur ha tomado una decisión que muchos consideran ética y moderna. No obstante, la falta de planificación y apoyo concreto ha dejado en el limbo a miles de animales y a cientos de familias que dependían económicamente de esta práctica. Mientras la sociedad avanza hacia un nuevo modelo de bienestar animal, el país aún enfrenta el enorme desafío de garantizar una transición justa y humanitaria.
Fuentes:
- https://www.bbc.com/news/world-asia-67920167
- https://www.thetimes.co.uk/article/dogs-are-off-the-menu-but-still-under-threat-in-south-korea-gxn8tphfg
- https://indianexpress.com/article/world/south-korea-dog-meat-ban-trade-half-million-dogs-10087684
- https://www.channelnewsasia.com/east-asia/south-korea-offers-incentives-adoptions-ahead-ban-farming-dogs-food-4639421
- https://people.com/67-dogs-rescued-from-dog-meat-farm-with-help-from-daniel-henney-11733494
- https://en.wikipedia.org/wiki/Dog_meat_consumption_in_South_Korea
- https://apnews.com/article/1d813e734739c3938f28220b8d949648
- https://www.washingtonpost.com/world/2024/09/26/south-korea-dog-meat-ban-farmers/105eb46a-7bd3-11ef-980d-341a84fdff8f_story.html
