Marriott International ha presentado una demanda federal por 2,6 millones de dólares contra un hotel en Queens, Nueva York, después de que este se convirtiera en un refugio para inmigrantes, violando así su acuerdo de franquicia con la cadena hotelera.

Según la denuncia, los propietarios del Pride Hotel en Jamaica habían establecido un acuerdo en 2015 con Marriott para operar un hotel de doble marca, Aloft y Element, en la dirección 149-03 Archer Avenue. Marriott alega que Pride Hospitality Group, propietario del hotel, hizo un acuerdo lucrativo con la ciudad de Nueva York para albergar inmigrantes y solicitantes de asilo apenas unos meses antes de la inauguración oficial del hotel, que estaba prevista para el 1 de noviembre, tras ocho años de construcción. Este cambio en el uso del hotel, según Marriott, rompió el acuerdo de franquicia y, como resultado, el hotel perdió el derecho a utilizar la marca Marriott.

El 22 de agosto de 2023, Marriott confirmó que la propiedad, un hotel de 18 pisos con 283 unidades cerca del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, estaba siendo utilizada para alojar migrantes. Sin embargo, a pesar de la rescisión del acuerdo, el Pride Hotel continuó utilizando la señalización y las marcas registradas de Marriott, lo que llevó a la cadena hotelera a tomar acciones legales.

En la demanda, Marriott afirma que el Pride Hotel había propuesto un acuerdo para utilizar las instalaciones como refugio para inmigrantes, pero después de que Marriott proporcionara una lista de requisitos para considerar el cambio de uso, no recibió una respuesta oportuna. Mientras tanto, los inmigrantes continuaron residiendo en el hotel y Pride Hotel no cumplió con el pago de las tarifas establecidas en el acuerdo de franquicia.

Marriott asegura que envió notificaciones de incumplimiento a Pride Hospitality Group en noviembre y diciembre, dando oportunidades para resolver el problema. Sin embargo, sin éxito alguno, Marriott rescindió el acuerdo el 18 de marzo. La cadena hotelera sostiene que la presencia de su marca en un hotel para inmigrantes ha causado y continuará causando un daño significativo a su reputación. Además, Marriott expresa su preocupación por la dificultad que podría enfrentar para reingresar al competitivo mercado de Jamaica, cerca del aeropuerto JFK, que ya está saturado de hoteles.