Élmer Canales Rivera, conocido como “Crook”, uno de los líderes más destacados de la pandilla MS13, enfrenta un juicio en Nueva York que podría tener repercusiones significativas para el presidente salvadoreño Nayib Bukele. Canales Rivera fue liberado clandestinamente de una cárcel en El Salvador en 2021 como parte de un acuerdo con el gobierno de Bukele. Sin embargo, fue recapturado en México y extraditado a los Estados Unidos.

Este martes, Crook se presentará ante la jueza Joan Azrack en el distrito este de Nueva York. El juicio, que incluye a una docena de líderes pandilleros, es considerado complejo y se espera que Canales Rivera pueda negociar una sentencia reducida a cambio de información sobre la MS13 y sus conexiones con el gobierno salvadoreño.

Según documentos judiciales, la ranfla nacional de la MS13, de la cual Canales Rivera es miembro, controlaba las actividades de la pandilla en los Estados Unidos, incluyendo el distrito este de Nueva York. La acusación inicial presentada en 2020 por el Departamento de Justicia de EE. UU. señala que los líderes de la MS13, muchos de los cuales estaban presos en El Salvador cuando Bukele asumió su mandato, dirigían el reclutamiento y las operaciones de la pandilla desde la prisión.

La relación entre la administración de Bukele y las pandillas ha sido objeto de escrutinio. Informes y declaraciones indican que Bukele y su equipo, incluyendo al viceministro de seguridad pública Osiris Luna, podrían haber negociado con pandillas para mantener la paz en las calles a cambio de concesiones. Esta cooperación con las pandillas ha sido una piedra angular en la política de seguridad de Bukele, pero también ha planteado serias preocupaciones éticas y legales.

La extradición de Canales Rivera y su disposición a cooperar con las autoridades estadounidenses podrían revelar detalles incriminatorios sobre estas negociaciones. Además, se espera que el juicio aporte nueva información sobre la estructura y operación transnacional de la MS13, que ha sido una prioridad para las autoridades estadounidenses desde la administración de George W. Bush y se ha intensificado bajo el mandato de Donald Trump.

El impacto de este juicio en la política interna de El Salvador y en las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y El Salvador será significativo. A medida que avance el proceso judicial, la figura de Nayib Bukele podría verse seriamente afectada si se confirman los vínculos entre su administración y la MS13.

Fuente: INFOBAE