El 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica vivió un momento histórico con la elección de Robert Francis Prevost como el nuevo Papa, quien adoptó el nombre de León XIV. Esta elección marca la primera vez que un ciudadano estadounidense y miembro de la Orden de San Agustín asume el pontificado, convirtiéndose en el 267.º Papa de la historia.
Orígenes y formación
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Robert Francis Prevost proviene de una familia de ascendencia francesa, italiana y española. Su madre, Mildred Martínez, era de origen español. Desde joven, mostró una profunda vocación religiosa, ingresando en 1977 al noviciado de la Orden de San Agustín. Fue ordenado sacerdote en 1982 y obtuvo un doctorado en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma.
Misión en Perú y nacionalidad peruana
En 1985, Prevost fue enviado como misionero a Perú, donde desempeñó diversas funciones pastorales y académicas, incluyendo la dirección del seminario agustiniano y la enseñanza de Derecho Canónico. En 2015, fue nombrado obispo de la Diócesis de Chiclayo y, ese mismo año, adquirió la nacionalidad peruana, consolidando su vínculo con el país andino.
Ascenso en la Curia Romana
Su destacada labor en Perú y su experiencia en la Orden de San Agustín lo llevaron a ocupar cargos importantes en el Vaticano. En 2023, el Papa Francisco lo nombró Prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. En septiembre de ese mismo año, fue creado cardenal.
Elección como Papa León XIV
Tras el fallecimiento del Papa Francisco el 21 de abril de 2025, se convocó un cónclave que concluyó el 8 de mayo con la elección de Prevost como nuevo pontífice. Adoptó el nombre de León XIV, en honor a León XIII, conocido por su compromiso con la justicia social. En su primer discurso, hizo un llamado a la paz, la inclusión y la justicia, destacando su intención de continuar las reformas iniciadas por su predecesor.
Reacciones internacionales
La elección de León XIV fue recibida con entusiasmo en todo el mundo. Líderes internacionales, incluidos los presidentes de Estados Unidos, Reino Unido y Ucrania, expresaron sus felicitaciones y esperanza en su liderazgo espiritual. En Perú, su segundo hogar, la noticia fue celebrada con orgullo y alegría.
Desafíos y visión pastoral
El pontificado de León XIV se enfrenta a desafíos significativos, como la crisis de vocaciones, la secularización creciente y la necesidad de continuar las reformas de transparencia y lucha contra el abuso sexual dentro de la Iglesia. Su experiencia multicultural y su compromiso con la justicia social lo posicionan como un líder capaz de tender puentes y promover el diálogo en un mundo cada vez más polarizado.
