Un descubrimiento clave en genética cognitiva
Una reciente publicación en medios científicos y generalistas señala que los niños heredarían una parte sustancial de su inteligencia a través de los genes maternos, no paternos. La base de esta afirmación se encuentra en los genes ligados al cromosoma X, el cual contiene muchos de los genes responsables del desarrollo intelectual. Como las mujeres poseen dos cromosomas X, es más probable que transmitan esos genes clave a sus hijos.
Genes “condicionados”: quién los hereda y cómo se expresan
El estudio destaca el papel de los genes condicionados o imprintados, que se activan o desactivan dependiendo del progenitor de origen. Así, ciertos genes que favorecen el desarrollo del pensamiento y la lógica solo se activan si provienen de la madre, mientras que aquellos del padre podrían quedar silenciados en esta función.
Investigaciones con ratones demostraron que cuando se manipulaban estos genes maternos, los animales desarrollaban cerebros más grandes y cuerpos más pequeños, lo que sugiere una especialización genética en la madre relacionada con la inteligencia.
Inteligencia heredada vs. inteligencia estimulada
En un estudio longitudinal realizado por el Consejo Médico de Glasgow, Reino Unido, con más de 12.000 jóvenes de entre 14 y 22 años, se comprobó que el coeficiente intelectual (CI) de la madre era el mejor predictor del CI de sus hijos. En otras palabras, la inteligencia materna tenía mayor correlación con el rendimiento cognitivo de los hijos que la del padre.
Pero más allá de la genética, los científicos aclaran que la inteligencia es también una construcción influenciada por factores ambientales y afectivos. El vínculo temprano con la madre y la calidad del entorno —nutricional, educativo, emocional— en los primeros años de vida puede modular e incluso activar o silenciar ciertos genes heredados.
¿Qué pasa con los padres?
Si bien la evidencia genética favorece a la madre como principal transmisora de los genes vinculados al CI, eso no significa que el padre no tenga influencia. Los genes del padre aportan a otras áreas del desarrollo, como la formación del sistema límbico (emociones, instintos) y la regulación del comportamiento.
Además, el rol del padre en el entorno emocional, educativo y de estimulación también puede marcar diferencias clave en la evolución cognitiva del niño. La epigenética —cómo el ambiente modifica la expresión de los genes— implica que una crianza atenta, nutritiva y estimulante puede potenciar capacidades sin importar su origen genético.
Herencia y ambiente: un equilibrio dinámico
La inteligencia tiene un componente hereditario que oscila entre el 40 y el 60 %, aunque algunos estudios en adultos estiman que podría llegar hasta un 80 % en etapas avanzadas de la vida. Sin embargo, el resto depende de variables sociales, culturales y emocionales que afectan directamente el desarrollo cognitivo.
Fuentes
- Infobae: Los niños heredan parte de su inteligencia de las madres, no de los padres, según un estudio
- Huffington Post (España): La ciencia revela de cuál de los dos padres obtienen los niños su inteligencia
- Diario AS: Del padre o de la madre: la ciencia aclara al fin de quién heredan los hijos la inteligencia
- Huffington Post (España): Mamá o papá: la ciencia identifica al progenitor del que hereda la inteligencia un bebé
- Wikipedia: Herencia de la inteligencia
- Wikipedia: Epigenética conductual
