El cambio climático y el aumento del nivel del mar están provocando estrágos en las ciudades costeras de todo el mundo. Un caso alarmante es el de Alejandría, la icónica ciudad fundada por Alejandro Magno, que está perdiendo varios metros de costa cada año, poniendo en riesgo su rica historia y patrimonio cultural.
La Situación Actual de Alejandría
Según un estudio de la Universidad del Sur de California (USC), Alejandría ha experimentado un aumento dramático en el número de derrumbes de edificios. Desde 2001 hasta 2021, el colapso de estructuras, que antes era poco frecuente, ha aumentado de uno por año a más de 40. En las últimas dos décadas, más de 280 edificios han colapsado a lo largo de sus costas, afectando gravemente a la población local.
Causas de la erosión costera
El aumento del nivel del mar y la intrusión de agua salada han debilitado los cimientos de los edificios de la ciudad. Las investigaciones indican que algunas áreas de la costa retroceden entre 24 y 36 metros por año, lo que facilita la infiltración del agua marina en el subsuelo. Este fenómeno no solo causa daños materiales, sino que también representa una amenaza significativa para el patrimonio histórico de la ciudad.
Impacto en la población
Entre 2014 y 2020, se registraron 287 colapsos de edificios residenciales en Alejandría, resultando en 86 muertes y afectando a 782 familias. Este número representa aproximadamente el 31% de todos los derrumbes en Egipto durante ese período. La situación es crítica, ya que muchos residentes se ven obligados a abandonar sus hogares ante el riesgo de derrumbes.
Respuesta Científica
Los científicos han utilizado tecnología de sistemas de información geográfica (SIG) y análisis químicos de isótopos para estudiar el impacto de la intrusión de agua salada. Han creado un mapa digital de los edificios afectados en seis distritos de la ciudad, combinando imágenes satelitales con mapas históricos para analizar los cambios en la costa a lo largo de los años.
Propuestas de solución
El estudio sugiere implementar soluciones basadas en la naturaleza, como la creación de dunas de arena y barreras vegetales, para mitigar los efectos de la intrusión de agua salada. Este enfoque sostenible no solo es rentable, sino que también puede aplicarse en otras regiones costeras densamente urbanizadas.
Alejandría, con su rica historia y legado cultural, enfrenta una amenaza inminente debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera. La situación requiere una respuesta urgente y efectiva para proteger no solo la infraestructura de la ciudad, sino también su invaluable patrimonio histórico.
