El multimillonario más poderoso de la historia estadounidense
John Davison Rockefeller se destacó como uno de los mayores millonarios de Estados Unidos, acumulando una fortuna inmensa a través de tácticas despiadadas. Con un patrimonio que alcanzó los 1.500 millones de dólares, equivalentes a unos 330.000 millones hoy, controló el 90% del mercado petrolero estadounidense mediante prácticas agresivas y monopolísticas.

Fundador de Standard Oil y «barón ladrón»
Rockefeller fue cofundador de Standard Oil, donde fue presidente y uno de los principales accionistas. Aunque su empresa revolucionó la industria, tanto él como la compañía fueron vilipendiados por sus métodos controvertidos, que incluían chantajes y salarios bajos. Esto le ganó el apodo de «barón ladrón» junto a otros magnates del siglo XIX.

Inicios humildes y talento innato para los negocios
Desde joven, Rockefeller mostró un talento natural para los negocios, vendiendo caramelos y pavos criados por él mismo. A los 16 años consiguió un empleo como asistente contable y, tras recibir un salario de 600 dólares anuales, decidió iniciar su propio negocio después de que le negaran un aumento.

Primera empresa y el auge durante la Guerra Civil
Con un préstamo de mil dólares y la ayuda de su socio Maurice Clark, Rockefeller fundó una firma de comisionistas, obteniendo 4.000 dólares en su primer año. Su éxito se amplió durante la Guerra Civil, que aumentó los precios agrícolas debido a la alta demanda del ejército.

Inversión en la refinería de petróleo
La fortuna de Rockefeller atrajo a Samuel Andrews, quien lo convenció de invertir en una refinería en Cleveland. A pesar del riesgo, Rockefeller vio el potencial y fundó Rockefeller and Andrews en 1865, justo cuando Estados Unidos comenzaba su transformación industrial.

Fundación de Standard Oil y estrategias monopolísticas
En 1870, Rockefeller fundó Standard Oil Company con un millón de dólares. Aprovechando la expansión del ferrocarril y la creciente demanda de queroseno, empleó tácticas corruptas para obtener descuentos exclusivos y forzar la venta de acciones de los ferrocarriles. Estas prácticas le permitieron absorber 22 de sus 26 competidores.

La filantropía y la reconstrucción de la imagen familiar
Su hijo, John D. Rockefeller Jr., asumió el control de la compañía y se esforzó por mejorar la imagen familiar a través de la filantropía. Continuando con la tradición familiar de donaciones religiosas, Rockefeller Jr. donó cientos de millones de dólares, contribuyendo significativamente al desarrollo de Estados Unidos.