Histórico Acuerdo Mercosur-UE: hacia la mayor zona de libre comercio del mundo
Asunción, Paraguay — 17 de enero de 2026
Tras casi 26 años de negociaciones, los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) y la Unión Europea (UE) firmaron este sábado en Asunción un acuerdo de asociación y libre comercio considerado uno de los más ambiciosos de la historia reciente, con potencial para transformar de manera profunda el comercio entre ambos bloques.
La firma del documento representa un hito político y económico, aunque no implica su entrada en vigor inmediata. El tratado deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo y por los congresos nacionales de cada país miembro antes de comenzar a aplicarse.
Un hito histórico tras décadas de negociaciones
La ceremonia se llevó a cabo en Asunción, ciudad donde también se firmó el Tratado de Asunción que dio origen al Mercosur en 1991. Autoridades europeas y sudamericanas coincidieron en que el acuerdo abre una nueva etapa en la relación birregional.
Según estimaciones oficiales, el tratado permitirá la creación de una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, con un mercado integrado de entre 700 y 720 millones de consumidores y un peso cercano al 25 % del Producto Interno Bruto global.
¿Qué contempla el acuerdo?
El Acuerdo de Asociación Mercosur-UE se estructura sobre tres pilares principales:
Pilar político
Incluye compromisos vinculados al fortalecimiento del diálogo político, la democracia, el Estado de derecho y los derechos humanos.
Pilar de cooperación
Promueve acciones conjuntas en áreas como desarrollo económico, innovación, educación, sostenibilidad ambiental y cohesión social.
Pilar comercial
Establece reglas para el intercambio de bienes y servicios, la reducción progresiva de aranceles, la protección de inversiones y la armonización de normas técnicas y sanitarias.
Acceso a mercados y eliminación de aranceles
En materia comercial, el acuerdo prevé una liberalización amplia y gradual del comercio:
- La Unión Europea eliminará el 92 % de los aranceles aplicados a las exportaciones del Mercosur, otorgando preferencias adicionales al porcentaje restante mediante cuotas y regímenes especiales.
- En el sector agrícola, la UE liberalizará el 99 % del comercio, con beneficios para productos como frutas, vegetales, aceites, pescados, vinos y alimentos procesados, además de cuotas históricas para carne vacuna, carne aviar, maíz y etanol.
- El Mercosur eliminará de manera progresiva los aranceles sobre aproximadamente el 91 % de las exportaciones europeas, con plazos de hasta 15 años para sectores sensibles, especialmente en alimentos procesados, maquinaria, automóviles, autopartes, productos químicos y farmacéuticos.
El esquema contempla un trato especial y diferenciado que reconoce las asimetrías de desarrollo entre ambos bloques.
Impacto económico esperado
De acuerdo con proyecciones basadas en modelos económicos de equilibrio general computable, el acuerdo podría generar un aumento significativo del comercio bilateral.
Se estima que las exportaciones de la Unión Europea al Mercosur crecerían alrededor del 39 %, mientras que las exportaciones del Mercosur hacia Europa aumentarían cerca del 17 %. A largo plazo, el impacto positivo se reflejaría también en el crecimiento del Producto Interno Bruto de ambas regiones hacia el año 2040.
Para el Mercosur, el acceso preferencial al mercado europeo representa una oportunidad estratégica para fortalecer sus exportaciones agroindustriales y manufactureras. Para la UE, el acuerdo permite diversificar socios comerciales y reducir dependencias en un contexto internacional marcado por tensiones geopolíticas.
Reacciones políticas y sociales
La firma del acuerdo fue celebrada por gobiernos y sectores empresariales, que la consideran una oportunidad para impulsar la inversión y el crecimiento económico. Sin embargo, también generó fuertes críticas, especialmente en Europa.
Organizaciones de productores agrícolas y ganaderos manifestaron su rechazo, advirtiendo sobre la competencia de productos sudamericanos con menores costos de producción. En países como Francia, Italia y Alemania se registraron protestas y posicionamientos políticos en contra del tratado.
En el Mercosur, algunos funcionarios y analistas expresaron preocupación por las salvaguardias europeas, las exigencias ambientales y las posibles dificultades para cumplir con normativas comunitarias.
Qué sigue: ratificación y entrada en vigor
Aunque la firma en Asunción marca un paso central, el acuerdo aún debe superar etapas clave:
- Aprobación por el Parlamento Europeo.
- Ratificación por los congresos nacionales de cada país del Mercosur.
- Implementación gradual una vez concluidos los procedimientos internos.
Si los procesos avanzan sin contratiempos, la entrada en aplicación podría darse hacia finales de 2026. No obstante, eventuales impugnaciones legales o rechazos parlamentarios podrían retrasar el cronograma.
Fuentes
- Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay – Firma del Acuerdo de Asociación Mercosur-UE
https://www.gub.uy/ministerio-relaciones-exteriores/comunicacion/noticias/firma-acuerdo-asociacion-mercosur-ue - Yahoo Noticias / Associated Press – UE y Mercosur firman tratado que crea la mayor zona de libre comercio del mundo
https://es-us.noticias.yahoo.com/ue-mercosur-firman-tratado-crea-165944075.html - TN – El Mercosur y la Unión Europea firmaron un acuerdo comercial histórico
https://tn.com.ar/internacional/2026/01/17/el-mercosur-y-la-union-europea-firmaron-un-acuerdo-comercial-historico-despues-de-26-anos-de-negociaciones/ - MercoPress – Mercosur y la UE firman acuerdo histórico en Asunción
https://es.mercopress.com/2026/01/17/mercosur-y-la-ue-firman-un-acuerdo-historico-en-asuncion-tras-26-anos-de-negociaciones - ABC Color – Acuerdo Mercosur-UE genera sentimiento agridulce
https://www.abc.com.py/economia/2026/01/16/acuerdo-mercosur-ue-con-sentimiento-agridulce-segun-ministro-de-industria/
