Groenlandia abre un aeropuerto internacional en la ciudad de los icebergs y apuesta por el turismo
Ilulissat, una ciudad de 5.100 habitantes en la costa occidental de Groenlandia, inauguró su nueva terminal con un vuelo a Copenhague. La apertura facilita el acceso a su célebre fiordo de hielo y reaviva el debate sobre cuánto puede crecer el turismo y quiénes se benefician.
Foto: Xataka
Groenlandia inauguró un aeropuerto internacional en Ilulissat, una ciudad de unos 5.100 habitantes conocida por los icebergs que rodean su costa. La terminal se estrenó con un vuelo a Copenhague que transportó a 169 pasajeros y completó el recorrido en cuatro horas y media.
La apertura facilitará las conexiones con Dinamarca e Islandia y se suma a las inauguraciones de Nuuk y Qaqortoq. En una isla donde muchas localidades carecen de enlaces por carretera, las nuevas terminales cambian la forma de viajar y amplían las posibilidades de una actividad turística que ya venía creciendo.
Una ciudad de 5.100 habitantes que atrae a viajeros de todo el mundo
Ilulissat es la tercera ciudad más poblada de Groenlandia. Sus 5.100 habitantes representan cerca de una décima parte de los aproximadamente 56.000 que viven en la isla. Aunque Nuuk concentra buena parte de la atención como capital, Ilulissat ya es uno de los destinos más visitados del territorio.
Antes de 2019, la localidad registraba 31.103 pernoctaciones de viajeros, incluidos visitantes de la propia Groenlandia, según Trap Greenland. A esa actividad se sumaban miles de cruceristas que llegaban atraídos por los paisajes de la costa occidental.
El fiordo de hielo es el principal atractivo de Ilulissat
El fiordo de hielo de Ilulissat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el punto más conocido de la zona. Las excursiones en barco permiten observar los icebergs, mientras que otras actividades incluyen el avistamiento de ballenas y los recorridos en trineos tirados por perros.
En la época adecuada también se puede observar la aurora boreal. La variedad de actividades explica por qué la ciudad se consolidó como destino turístico incluso antes de contar con una conexión aérea internacional de mayor capacidad.
Llegar a la ciudad exigía un crucero o una conexión aérea
Hasta la apertura de la terminal, una forma de llegar a Ilulissat era volar primero a un aeropuerto principal de Groenlandia, como el de Nuuk, y tomar desde allí otro avión. También se podía viajar directamente desde Islandia en una aeronave pequeña o llegar por mar en un crucero.
Ilulissat no está conectada por carretera con otras ciudades importantes de la isla, según Associated Press. Cerca del 80% de la superficie terrestre de Groenlandia está cubierta por hielo, y durante décadas las antiguas bases aéreas estadounidenses de Kangerlussuaq y Narsarsuaq fueron las principales puertas de entrada desde el exterior.
Nuuk y Qaqortoq abrieron el camino
El cambio más importante comenzó a finales de 2024, cuando Nuuk inauguró una terminal para conexiones internacionales. En ese momento también se planteó la posibilidad de ofrecer vuelos de verano con Estados Unidos.
En abril de 2026 le siguió Qaqortoq, con un aeropuerto que facilita el acceso al sur de Groenlandia. Ilulissat completa así una serie de tres aperturas en unos dos años, con mejoras en la conectividad de distintas regiones de la isla.
De dónde salió la comparación con Ibiza
La expresión «Ibiza sobre hielo» fue utilizada con ironía por The Guardian al describir la expansión aeroportuaria y la apuesta por atraer a más viajeros. La comparación apareció en medio de una cobertura internacional hasta entonces centrada en las aspiraciones de Donald Trump sobre Groenlandia, su relación con Dinamarca y su valor estratégico en el Ártico.
Durante el vuelo inaugural a Copenhague, el primer ministro groenlandés, Jens-Frederik Nielsen, vinculó la conectividad con un objetivo más amplio: si Groenlandia aspira a independizarse, sostuvo, necesita una base económica, industrial y empresarial sólida.
El turismo crece y abre un debate sobre el beneficio local
El turismo ofrece una vía para diversificar la economía en un momento complicado para la industria pesquera. Sin embargo, dentro de Groenlandia hay voces que cuestionan si el crecimiento del sector está teniendo suficientemente en cuenta a los empresarios locales.
La isla recibió 180.000 visitantes en 2025, un récord y un aumento del 8% respecto de 2024. Aunque todavía está lejos de ser un destino de masas, el volumen es significativo para un territorio de 56.000 habitantes: en 2024, el turismo representó el 4,9% de su producto interno bruto.
Fuente: Xataka
