En una operación conjunta sin precedentes, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, y el zar fronterizo de Estados Unidos, Thomas Homan, anunciaron cargos federales contra 27 presuntos miembros y asociados del Tren de Aragua, una peligrosa organización criminal originaria de Venezuela. Esta acción marca la primera vez que se aplican cargos de crimen organizado bajo la ley RICO contra esta banda en territorio estadounidense.
¿Quiénes son los acusados?
De los 27 imputados, 21 ya se encuentran bajo custodia federal, mientras que seis permanecen prófugos. Los cargos se dividen en dos acusaciones distintas: una contra seis presuntos miembros activos del Tren de Aragua y otra contra 19 individuos vinculados a «Anti-Tren», una facción disidente compuesta por exmiembros de la banda original.
Entre los detenidos destaca Anderson Zambrano-Pacheco, de 26 años, arrestado en enero en el Bronx. Se le vincula con un video viral en el que un grupo armado irrumpe en un apartamento en Aurora, Colorado, generando temor sobre la presencia de la banda en esa localidad.
Delitos imputados
Los acusados enfrentan cargos por:
- Conspiración para cometer crimen organizado (RICO)
- Tráfico de drogas, incluyendo la distribución de «tusi», una droga sintética conocida como «cocaína rosa»
- Trata de personas, especialmente mujeres jóvenes forzadas a la prostitución bajo amenazas
- Robo a mano armada y extorsión a pequeños negocios
- Delitos con armas de fuego
Las autoridades señalaron que las víctimas eran principalmente mujeres venezolanas, denominadas «multadas», quienes eran obligadas a saldar deudas mediante la prostitución, bajo amenazas de violencia y muerte.
Repercusiones políticas y legales
El alcalde Adams, quien actualmente busca la reelección como independiente tras la retirada de cargos federales de corrupción en su contra, defendió la colaboración con las autoridades federales para combatir el crimen organizado. Sin embargo, su decisión de permitir que agentes de inmigración operen en la cárcel de Rikers Island ha sido bloqueada temporalmente por un juez, tras una demanda del Concejo Municipal que acusa al alcalde de adoptar políticas migratorias similares a las de la administración Trump a cambio de beneficios legales.
Por su parte, Thomas Homan advirtió que impedir el acceso de ICE a Rikers podría resultar en más arrestos públicos y detenciones colaterales en las comunidades.
Contexto del Tren de Aragua en EE.UU.
El Tren de Aragua, inicialmente una banda carcelaria en Venezuela, ha expandido sus operaciones a varios países de América Latina y, más recientemente, a Estados Unidos. En Nueva York, se le vincula con delitos como tiroteos, robos, prostitución forzada, extorsión y tráfico de drogas. Las autoridades indican que la banda ha reclutado miembros en albergues para migrantes y ha utilizado plataformas como WhatsApp para coordinar sus actividades criminales.
En 2024, el Departamento del Tesoro de EE.UU. designó al Tren de Aragua como una organización criminal transnacional, ofreciendo recompensas por información que conduzca a la captura de sus líderes.
Declaraciones oficiales
«Cada miembro del Tren de Aragua debería estar huyendo», declaró Thomas Homan durante la conferencia de prensa. «No vamos a permitir que Nueva York sea un refugio para criminales».
El alcalde Adams añadió: «La pregunta que debemos responder es: ¿de qué lado estamos? ¿Del lado de quienes portan armas ilegales y trafican con personas, o del lado de los neoyorquinos trabajadores? Yo tengo claro de qué lado estoy».
