Transformación del Portal Fernández Concha en epicentro del crimen
El histórico edificio Beaux-Arts Portal Fernández Concha, ubicado en el corazón de Santiago, fue en su momento un lujoso hotel. Hoy en día, este edificio del siglo XIX es el símbolo de la creciente ola de criminalidad en Chile, impulsada por las pandillas.
En los últimos cinco años, mientras el Tren de Aragua, una pandilla venezolana, se adentraba en Chile, los miembros de esta organización criminal alquilaron habitaciones en el edificio, convirtiéndolo en la base de una red de tráfico sexual.

Aunque la policía desmanteló esta operación en 2023, jóvenes mujeres continúan ofreciendo servicios en la plaza adyacente al edificio.
“En el pico, teníamos 1.500 personas entrando cada día”, comenta un guardia de seguridad. “La mayoría de las semanas veía peleas con cuchillos afuera. Nunca había visto nada parecido”.

Expansión regional de pandillas y su impacto en Chile
Expertos señalan que Chile ha sido víctima de una tendencia regional en la que los grupos delictivos organizados han diversificado sus operaciones más allá de sus territorios de origen debido a la pandemia. Estas células operan de manera autónoma en diferentes países, permitiendo a las pandillas expandirse.

El Tren de Aragua, formado en una prisión venezolana en 2014, es una de las pandillas más exitosas en esta expansión, aprovechando el éxodo de 7,7 millones de refugiados venezolanos. La falta de competencia criminal y la relativa riqueza de Chile lo han convertido en un objetivo atractivo.
“El Tren de Aragua y otros grupos extranjeros vieron una gran oportunidad de negocio en el flujo de personas vulnerables hacia el país”, afirma Ignacio Castillo, director de crimen organizado de la Fiscalía de Chile.

Aumento de la criminalidad y cambio en la política chilena
La tasa de homicidios en Chile casi se duplicó desde 2019, alcanzando 4,5 por cada 100.000 personas en 2023. La percepción de inseguridad ha desviado la atención de las desigualdades económicas, debilitando la popularidad del presidente Gabriel Boric.
“El crimen y el crimen organizado son las mayores amenazas que enfrentamos hoy”, dijo Boric en su discurso sobre el Estado de la Unión en junio.

Consecuencias sociales y económicas de la inmigración masiva
En suburbios como Maipú, asentamientos improvisados albergan a inmigrantes haitianos y venezolanos, quienes a menudo son víctimas de las pandillas. El asesinato de Ronald Ojeda, un exsoldado venezolano, fue atribuido al Tren de Aragua, lo que desató una disputa diplomática con Venezuela.

Incremento del sentimiento antiinmigrante y falta de políticas integradoras
La falta de integración de los inmigrantes ha fomentado el sentimiento antiinmigrante en Chile. Claudio González, del Centro de Estudios de Seguridad Ciudadana de la Universidad de Chile, subraya que la mayoría de las víctimas de las pandillas son inmigrantes, no chilenos.

Diferencias del Tren de Aragua con otros grupos criminales
Ronna Rísquez, periodista venezolana, señala que el Tren de Aragua se distingue de otros cárteles por su estructura fluida y células poco conectadas. La pandilla realiza trabajos por contrato, como asesinatos y tráfico de drogas.

Impacto en la agenda política y medidas gubernamentales
La llegada del crimen organizado a Chile y los conflictos con grupos indígenas en el sur han puesto la seguridad en el centro de la agenda política. La popularidad de Boric ha sido afectada por la crisis de criminalidad, obligándolo a enfocar sus esfuerzos en la seguridad.
Desde 2022, el gobierno ha implementado unidades contra el crimen organizado y aprobado varias reformas. Con alrededor de 100 miembros del Tren de Aragua encarcelados, Chile se prepara para el primer juicio masivo contra la pandilla en la región.

A pesar de los esfuerzos, la corrupción institucional sigue siendo un desafío. En abril, se reveló que dos miembros de la policía chilena compartieron información con el Tren de Aragua.
“Nuestras instituciones han reaccionado de manera muy eficiente y ejemplar”, afirmó Castillo. “Pero cuando se trata de este tipo de delitos, hay que estar permanentemente alerta”.