El Talco: Un Mineral Común y Su Potencial Riesgo Cancerígeno

Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha incluido el talco en su lista de sustancias clasificadas como «probablemente carcinógenas». Este hallazgo ha generado preocupación, dado que el talco es un mineral comúnmente utilizado en productos de uso diario, como cosméticos y polvos corporales.

Clasificación del Talco por la OMS

Según el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC), el talco ha sido clasificado en el grupo 2A, lo que indica que hay evidencia limitada de su carcinogenicidad en humanos, pero suficiente en estudios con animales. La clasificación se basa en estudios que muestran un aumento de la incidencia de cáncer de ovario en mujeres que han utilizado polvos corporales en la región perineal. Sin embargo, muchos de estos estudios no han podido excluir la contaminación del talco con amianto, un carcinógeno conocido.

Evidencia de carcinogenicidad

Estudios en Humanos y Animales

La IARC ha revisado múltiples estudios que evidencian un aumento en la tasa de cáncer de ovario entre mujeres expuestas al talco. Aunque la evidencia en humanos es limitada, los estudios en animales han demostrado que el talco puede inducir neoplasias malignas. Por ejemplo, se han observado aumentos en tumores en ratas tratadas con talco.

Contaminación con Amianto

Uno de los factores complicados es la posible contaminación del talco con amianto. Aunque la evaluación se centró en talco libre de amianto, la mayoría de los estudios no pudieron descartar esta contaminación. Esto plantea un riesgo adicional, ya que la exposición al amianto es un conocido factor de riesgo para varios tipos de cáncer.

Uso común y exposición

El talco se utiliza en una variedad de productos de consumo, desde cosméticos hasta medicamentos. La exposición puede ocurrir no solo a través de productos cosméticos, sino también en entornos ocupacionales durante su extracción y procesamiento. La población general puede estar expuesta a través de alimentos y otros productos que contienen talco.

Recomendaciones y precauciones

Dada la incertidumbre sobre los riesgos asociados con el talco, la IARC y otros organismos de salud pública recomiendan a los consumidores que sean cautelosos al usar productos que contengan talco, especialmente aquellos aplicados en áreas sensibles del cuerpo.

La reciente clasificación del talco como «probablemente carcinógeno» por parte de la OMS subraya la importancia de la investigación continua en torno a los productos que se utilizan a diario. Los consumidores deben estar informados y considerar alternativas más seguras para minimizar cualquier riesgo potencial.

Fuente: ElEconomista
Foto: Tribuna Abierta

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