El Gobierno cancela el controvertido radar espacial chino en Argentina
La administración de Javier Milei decidió no renovar el convenio para que China instalara el radiotelescopio Radiotelescopio Argentino‑Chino (CART) en El Leoncito, San Juan, poniendo fin a una infraestructura cuya ampliación era motivo de alerta por su doble naturaleza científica y militar.
1. ¿De qué se trata el proyecto?
El proyecto CART —concebido en 2015 en el marco de cooperación entre Academia de Ciencias de China (CAS), Observatorio Astronómico Félix Aguilar (OAFA‑UNSJ) y la Comisión Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina— contemplaba la instalación de una antena de aproximadamente 40 metros de diámetro junto con un reflector secundario de más de 4 metros en la zona de El Leoncito, provincia de San Juan.
El proyecto estaba concebido como parte de una red global de monitoreo espacial de China y de observación astronómica, por lo que incluía capacidades de seguimiento de satélites, exploración interplanetaria y radioastronomía.
El acuerdo original estipulaba que China tendría el 60 % del tiempo de observación sin obligación de informar los fines precisos de uso; un 20 % se asignaría a proyectos conjuntos entre Argentina y China, y otro 20 % a investigadores nacionales o chinos por separado.
2. ¿Por qué se suspende ahora?
2.1 Vencimiento del convenio
El gobierno decidió no renovar el convenio que habilitaba la instalación del radar en San Juan, el cual venció en junio de 2025.
2.2 Irregularidades en envíos de material
Se reportaron envíos de equipamiento desde China hacia la obra en El Leoncito que fueron detenidos en la Aduana por “irregularidades” en la documentación y porque “ninguna autoridad relevante de China se hizo cargo” del material.
2.3 Preocupaciones de soberanía y uso dual
Analistas y fuentes oficiales advertían que la instalación de infraestructura científica‑militar en territorio argentino bajo control mayoritario chino implicaba una cesión de soberanía funcional. En concreto, el control mayoritario del tiempo de uso (60 %) y la falta de transparencia sobre los fines de observación eran vistos como riesgos estratégicos.
2.4 Giro en política exterior
La medida también se enmarca en un realineamiento de Argentina hacia Occidente y con especial cercanía al Estados Unidos. La suspensión del proyecto ha sido interpretada como un “claro guiño” a Washington en medio de sus advertencias por la expansión de la infraestructura espacial china en América Latina.
3. Contexto: otras instalaciones chinas en Argentina
La estación ya existente en la provincia de Neuquén —la Espacio Lejano Station (Bajada del Agrio) operada por China para su red de espacio profundo— ha sido desde hace años objeto de tensión por parte de EEUU y del propio gobierno argentino en materia de supervisión.
El nuevo radar en San Juan habría tenido un alcance aún mayor que el de Neuquén, lo que reforzó las preocupaciones de seguridad hemisférica.
4. Reacciones de las partes involucradas
4.1 Gobierno argentino
Desde la Casa Rosada se argumentó que “se puso bajo análisis” el convenio desde el inicio del gobierno y que la decisión de no renovación es coherente con la política de revisión de acuerdos estratégicos.
4.2 Universidad Nacional de San Juan (UNSJ)
El Consejo Superior de la UNSJ expresó su malestar y calificó al proyecto como “un proyecto con fines estrictamente científicos, producto de más de 30 años de cooperación internacional Argentina‑China”.
4.3 Estados Unidos
El anterior embajador estadounidense en Argentina, Marc Stanley, fue explícito: “Me sorprende que la Argentina permita que las Fuerzas Armadas chinas operen en Neuquén … creo que los argentinos tampoco lo saben”, refiriéndose a la base de Neuquén.
5. Implicaciones para Argentina
Científicas: Se pierde la instalación de una infraestructura de muy alto nivel en radioastronomía y observación espacial que podría haber brindado oportunidades de investigación y colaboración.
Estratégicas y de soberanía: La decisión refuerza el debate sobre hasta dónde conceder control operativo o estratégico a actores extranjeros, particularmente en territorio nacional.
Geopolíticas: La suspensión refuerza el alineamiento de Argentina hacia los bloques occidentales y puede afectar futuras negociaciones con China o infraestructura compartida.
Académicas y regionales: La provincia de San Juan y sus organismos de investigación pierden un proyecto de gran escala que generaba expectativas de desarrollo tecnológico local.
6. ¿Qué sigue ahora?
- Se espera que el predio de El Leoncito quede libre para futuros proyectos científicos exclusivamente argentinos o con otros socios cuya estructura de control sea más equilibrada.
- Podría revisarse el marco de cooperación internacional con China en materia espacial, con mayor transparencia y supervisión.
- Argentina podría reforzar su política de revisión de convenios estratégicos firmados en años anteriores bajo otros gobiernos.
- Por su parte, China tendrá que recalibrar su expansión internacional de infraestructura espacial, al menos en este país, dado el freno.
El gobierno argentino ha decidido desactivar el proyecto CART con China, en El Leoncito (San Juan), tras el vencimiento del convenio y detección de irregularidades, motivado por preocupaciones de soberanía, uso dual de la infraestructura y un giro estratégico hacia Occidente. La medida genera debate entre potenciales pérdidas científicas y el fortalecimiento del control nacional sobre tecnologías estratégicas.
