China está invirtiendo masivamente en su poder militar, y su último objetivo parece ser la construcción del buque de asalto anfibio más grande del planeta. Aunque es un proyecto confidencial, imágenes satelitales recientes han comenzado a revelar algunos aspectos del mismo.

El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) ha identificado este navío como un nuevo tipo de buque de clase Yulan, apodado Type 076. Las imágenes sugieren que este barco contará con una cubierta de vuelo de aproximadamente 260 metros, desde la cual podrá operar drones y helicópteros. También tendría la capacidad de transportar embarcaciones de desembarco anfibio y hasta 1.000 infantes de marina.

Estos buques de asalto anfibio, que inicialmente surgieron como portahelicópteros derivados de portaaviones, se han convertido en una herramienta crucial para proyectar poder militar más allá de las costas chinas. Una embarcación tan grande como el Type 076 permitiría a China desplegar una cantidad significativa de recursos en diversas zonas de conflicto alrededor del mundo.

La construcción del nuevo barco chino está teniendo lugar en la isla de Changxing. Un detalle que ha llamado la atención de los expertos es que este proyecto se está llevando a cabo en un dique seco recién completado en septiembre de 2023. Además, el ritmo de construcción es sorprendentemente rápido, y China tiene la capacidad de construir otras embarcaciones más pequeñas al mismo tiempo.

Aunque muchos detalles del proyecto permanecen clasificados, las imágenes satelitales refuerzan la idea de que el Type 076 estará equipado con un sistema de catapultas para lanzar aviones de ala fija. Según el CSIS, China podría estar desarrollando un sistema de lanzamiento electromagnético, similar al utilizado en el portaaviones estadounidense Gerald R. Ford.

Naval News ha destacado que “equipar un portaaviones de asalto anfibio con una catapulta para lanzar aviones de ala fija sería un hito sin precedentes en la construcción naval”. Aunque aún no se sabe qué tipo de aeronaves serán lanzadas, las imágenes muestran maquetas de aviones GJ-11, vehículos no tripulados capaces de lanzar bombas.

No existe un cronograma oficial para el proyecto, pero los expertos del CSIS creen que China podría botar el barco en la primera mitad de 2025. Sin embargo, este sería solo el comienzo; el equipamiento, pruebas y certificaciones requerirán tiempo antes de que la embarcación sea incorporada oficialmente a la armada china.