Científicos logran un histórico hallazgo bajo la Antártida tras perforar más de 500 metros de hielo
Una expedición internacional logró perforar más de 523 metros de hielo en la Antártida occidental y recuperar un núcleo de sedimentos con hasta 23 millones de años de antigüedad. El hallazgo permitirá conocer cómo reaccionó la región durante antiguos períodos de calentamiento global.
Una expedición científica internacional consiguió un avance sin precedentes al recuperar un registro geológico oculto bajo la Antártida occidental, considerado uno de los descubrimientos más importantes de los últimos años para comprender la historia climática del planeta.
Tras dos intentos fallidos, los investigadores lograron perforar más de 523 metros de hielo y extraer un núcleo sedimentario de 228 metros de longitud, un material que podría contener información sobre los últimos 23 millones de años.
Una misión en condiciones extremas
El trabajo fue realizado por un grupo de 29 científicos e ingenieros que permanecieron durante dos meses en el campamento Crary Ice Rise, ubicado a más de 700 kilómetros de cualquier asentamiento humano.
Para alcanzar el objetivo utilizaron un sistema de perforación con agua caliente que permitió atravesar la gruesa capa de hielo y llegar hasta los sedimentos acumulados en el subsuelo, donde permanecían intactos desde hace millones de años.
Un archivo natural que conserva la historia del planeta
Las primeras evaluaciones indican que el núcleo recuperado contiene restos de sedimentos, rocas y microfósiles marinos que ofrecen una ventana única al pasado de la Antártida.
Los investigadores consideran que este registro permitirá reconstruir cómo evolucionó la enorme capa de hielo occidental y cómo respondió durante antiguos períodos en los que la temperatura global era superior a la actual.
Evidencias de una Antártida muy diferente
Entre las muestras analizadas aparecieron restos de organismos marinos que solo pueden vivir en mares abiertos, una evidencia de que algunas zonas hoy cubiertas por cientos de metros de hielo estuvieron libres de glaciares en determinados momentos de la historia.
Este tipo de información ayudará a determinar cuándo ocurrieron esos retrocesos del hielo, cuánto tiempo duraron y cuáles fueron las condiciones climáticas que favorecieron esos cambios.
Una investigación clave para entender el cambio climático
El proyecto forma parte de la iniciativa internacional SWAIS2C, cuyo objetivo es evaluar la sensibilidad de la capa de hielo de la Antártida occidental frente a un aumento de 2 °C de la temperatura global, el mismo límite establecido por el Acuerdo de París.
Los especialistas esperan que los análisis, que se extenderán durante los próximos años, permitan mejorar los modelos climáticos y reducir la incertidumbre sobre la futura evolución del nivel del mar.
Un descubrimiento con impacto global
La Antártida occidental es una de las regiones más vulnerables al calentamiento del planeta. Su deshielo representa uno de los principales desafíos para la comunidad científica debido al potencial aumento del nivel de los océanos.
Con este nuevo archivo geológico, los investigadores dispondrán por primera vez de evidencias obtenidas directamente bajo la capa de hielo, una información que podría transformar el conocimiento sobre la evolución climática del continente blanco y contribuir a mejorar las proyecciones para las próximas décadas.
Fuente: muyINTERESANTE
