Científicos logran editar ADN de embriones humanos con una precisión sin precedentes
La investigación representa uno de los mayores avances recientes en genética humana y abre nuevas posibilidades para el tratamiento de trastornos hereditarios antes del nacimiento.
Un grupo de científicos de la Universidad de Columbia logró modificar con éxito el ADN de embriones humanos mediante una innovadora técnica de edición genética que permite realizar cambios precisos sin provocar los daños observados en herramientas anteriores.
El estudio utilizó un método conocido como edición de bases, una tecnología que actúa directamente sobre letras específicas del ADN, evitando los cortes que caracterizan a sistemas como CRISPR y que en ocasiones generaban alteraciones genéticas no deseadas.
Durante los experimentos, los investigadores trabajaron sobre genes vinculados a enfermedades cardiovasculares y trastornos relacionados con la producción de hemoglobina. Los resultados mostraron una alta eficacia en las modificaciones realizadas y no evidenciaron daños cromosómicos significativos.
Los especialistas consideran que esta técnica podría convertirse en una herramienta clave para prevenir enfermedades hereditarias antes del nacimiento, aunque reconocen que todavía existen desafíos técnicos por resolver. Entre ellos se encuentra el llamado «mosaicismo», un fenómeno por el cual algunas células mantienen la versión original del gen mientras otras son modificadas.
Más allá de su potencial médico, el avance vuelve a poner sobre la mesa una discusión que divide a la comunidad científica y a los expertos en bioética.
Mientras algunos investigadores destacan la posibilidad de eliminar enfermedades genéticas graves, otros advierten sobre los riesgos de utilizar estas herramientas para seleccionar características físicas o cognitivas en futuros bebés.
Especialistas señalan que aún falta determinar con precisión los posibles efectos a largo plazo de estas modificaciones, especialmente porque algunas consecuencias podrían manifestarse años después del nacimiento.
Por el momento, los responsables de la investigación afirman que la tecnología todavía está lejos de ser aplicada en clínicas o tratamientos comerciales. Sin embargo, coinciden en que el desarrollo marca un paso importante en el futuro de la medicina genética y en una discusión ética que promete intensificarse en los próximos años.
Fuente: LA TERCERA
