Una investigación reciente del Institut für Evolutionsmedizin Zürich, liderada por Patrick Eppenberger, sugiere que una diferencia genética entre humanos modernos y neandertales pudo haber jugado un papel relevante en la desaparición de estos últimos. El foco está en el gen PIEZO1 —que regula la función de los glóbulos rojos— y en cómo una variante neandertal de este gen podría haber sido ventajosa para los neandertales en climas fríos, pero desventajosa cuando se mezclaron con humanos modernos.