Después de una prolongada estancia de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), los astronautas de la NASA, Butch Wilmore y Suni Williams, están a solo unas semanas de regresar a la Tierra. Su regreso se ha visto retrasado por diversos factores, incluyendo problemas con la cápsula Starliner de Boeing y el tiempo adicional necesario para completar una nueva cápsula de SpaceX.

Un Regreso Esperado

Wilmore y Williams se encuentran en la EEI desde junio de 2024, cuando despegaron en la cápsula Starliner, la cual tenía como objetivo realizar su primer vuelo con tripulación. Sin embargo, la misión se complicó debido a problemas técnicos, lo que llevó a la NASA a decidir que era demasiado arriesgado permitir que la cápsula transportara a seres humanos de regreso a la Tierra. Como resultado, ambos astronautas se han visto forzados a esperar más tiempo del anticipado.

Problemas en el Camino

El regreso de los astronautas se ha visto dificultado no solo por los problemas con la Starliner, sino también por el tiempo necesario para completar la nueva cápsula de SpaceX. Según declaraciones de Williams, la parte más difícil de su prolongada estancia ha sido la espera de sus familias en casa.

“Estamos aquí. Tenemos una misión. Simplemente estamos haciendo lo que hacemos todos los días, y cada día es interesante porque estamos en el espacio y es muy divertido”, comentó Wilmore.

Un Cambio en la Política de Regreso

En una conferencia de prensa, Wilmore habló sobre cómo la política no influyó en su regreso, aunque se mencionó que tanto el ex presidente Donald Trump como Elon Musk expresaron un deseo de acelerar el retorno de los astronautas a finales de enero. Williams, sin embargo, expresó su desacuerdo con la propuesta de Musk de desmantelar la EEI en lugar de esperar hasta su desorbitación programada para 2031, argumentando que el laboratorio en órbita está funcionando y realizando importantes investigaciones científicas.

Preparativos para el Viaje de Regreso

El regreso de Wilmore y Williams está programado para finales de marzo de 2025, una vez que sus reemplazos lleguen a la EEI. Durante aproximadamente una semana, ambas tripulaciones compartirán espacio en la estación antes de que Wilmore y Williams partan hacia la Tierra.

Llevarán trajes de vuelo genéricos de SpaceX en su viaje de regreso, lo que representa un cambio respecto a los trajes personalizados que normalmente usan. Sin embargo, ambos astronautas han afirmado que se sienten bien y están comprometidos con su misión, independientemente de las circunstancias.

La historia de Wilmore y Williams destaca no solo los desafíos técnicos que enfrenta la exploración espacial, sino también la resistencia y el compromiso de los astronautas con su trabajo. Mientras esperan su regreso, ambos continúan realizando investigaciones y experimentos en la EEI, contribuyendo al avance de la ciencia en el espacio.

Fuente: El Nuevo Día
Foto: Tribuna Abierta