Un hallazgo sin precedentes en aguas del Caribe

Un reciente estudio liderado por investigadores del Instituto de Cabo Eleuthera, en colaboración con expertos internacionales, ha revelado una realidad alarmante: los tiburones que habitan las costas de la isla de Eleuthera, en las Bahamas, están dando positivo a sustancias recreativas e ilegales. Tras analizar muestras de sangre de 85 ejemplares, se determinó que 28 de ellos (aproximadamente un tercio) presentaban rastros de contaminantes químicos de origen humano.

Unsplash

El «cóctel» químico detectado en los depredadores

Aunque la noticia ha captado la atención mundial por la presencia de cocaína, esta no fue la única sustancia hallada. El estudio identificó cuatro compuestos principales que están alterando la química interna de estos animales:

  1. Cafeína: La sustancia más común, detectada en 27 de los 28 tiburones positivos.
  2. Cocaína: Encontrada en ejemplares de tiburón limón y tiburón de arrecife del Caribe.
  3. Acetaminofén (Paracetamol): Primera vez que se documenta este analgésico en tiburones a nivel mundial.
  4. Diclofenac: Un antiinflamatorio común que también fue detectado en varias especies.

Zonas críticas y posibles causas

El estudio identificó puntos geográficos específicos con mayores niveles de contaminación, como el área conocida como «The Aquaculture Cage». Este sitio es un destino popular para embarcaciones turísticas y operadores de buceo, lo que sugiere que el tráfico humano y la gestión de residuos en estas zonas son factores determinantes.

A diferencia del caso reportado en Brasil en 2024 (donde se cree que la contaminación proviene del alcantarillado), en las Bahamas los científicos plantean dos hipótesis adicionales:

  • Ingesta directa: Los tiburones podrían morder paquetes de droga arrojados al mar por traficantes (curiosidad investigativa).
  • Contaminación turística: El vertido accidental o deliberado de desechos de barcos turísticos y la falta de infraestructura de tratamiento de aguas en zonas remotas.

Consecuencias biológicas y ambientales

Si bien los científicos aclaran que no se ha observado una mortalidad masiva o cambios de comportamiento agresivo inmediatos (como en la ficción), los marcadores biológicos muestran alteraciones. Los tiburones contaminados presentaron niveles de lactato más altos y urea más baja, lo que indica un estrés metabólico que podría afectar su salud a largo plazo, su capacidad reproductiva y su eficiencia como cazadores.

Fuentes

WP Radio
WP Radio
OFFLINE LIVE
Scroll al inicio